프로야구 KIA 타이거즈가 키움 히어로즈와의 트레이드를 통해 투수 조상우를 영입하며 전력을 보강했다.
KIA는 현금 10억 원과 2026년 신인 1라운드 및 4라운드 지명권을 내주는 조건으로 조상우를 데려왔다고 19일발표했다.
조상우는 우투우타 투수로 대전고를 졸업하고 2013년 신인 드래프트에서 1라운드 전체 1순위로 키움에 입단했다. 이후 군 복무를 사회복무요원으로 대체하며 2022년부터 2023년까지 복무를 마친 뒤, 올 시즌에 복귀했다.
다만 이번 시즌은 44경기에서 1패 6세이브, 9홀드 평균자책점 3.18로 부상 때문에 후반기 시즌은 일찍 마감했다.
조상우는 2025시즌을 부상 없이 꾸준히 뛴다면 시즌을 마친 뒤 프리에이전트(FA) 자격을 취득한다.
그는 국가대표로도 활약하며 2015년과 2019년 프리미어12, 그리고 2020년 도쿄올림픽(2021년 개최)에 출전해 국제 무대에서도 기량을 증명했다.
안우진(군복무)과 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 팀을 떠난 뒤 유망주를 수집하며 안우진이 복귀하는 2026년을 목표로 리빌딩 중인 키움은 조상우 트레이드를 추진해 왔다.
마침 KIA는 올 시즌 통합우승의 주역 가운데 한 명인 불펜 투수 장현식이 FA를 통해 LG 트윈스로 이적하면서 불펜에 빈자리가 생겼다.
조상우는 프로 통산 9시즌 동안 343경기에 출전해 33승 25패, 54홀드, 88세이브를 기록하며 평균자책점 3.11을 유지했다. 특히 150km를 웃도는 강속구와 예리한 슬라이더를 주무기로 하며, 스플리터, 체인지업, 커브 등 다양한 구종을 자유자재로 구사하는 검증된 불펜 투수로 평가받는다.
KIA 관계자는 이번 트레이드에 대해 “팀 내 불펜 보강이 필요하다는 점에서 현장과 공감대를 형성해 추진했다”고 밝혔다. 이어 “조상우는 빠른 공과 다양한 구종을 가진 검증된 투수로, KBO리그와 국제대회에서 필승조로 활약한 경험을 바탕으로 팀에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 전했다.
키움 구단은 “최근 2년 동안 유망하고 재능 있는 젊은 선수를 다수 확보하고 팀 미래를 위해 착실히 준비 중이다. 조상우가 KIA에서 새로운 커리어를 이어 나가길 기원한다”고 말했다.
또 키움 구단은 “이번 트레이드는 KIA의 제안으로 시작됐다. 양 구단 단장은 골든글러브 시상식과 단장 회의에서 만나 트레이드를 논의하고 합의점을 찾았다”고 트레이드 경과를 설명했다.
이번 트레이드를 통해 KIA는 불펜진 강화라는 과제를 해결하며 향후 시즌 경쟁력을 높일 것으로 보인다.
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