내달 16일 마침내 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼에 합류하는 양민혁(강원)이 K리그1 무대에서 한 시즌 동안 갈고 닦은 빠른 스피드와 강력한 슈팅으로 EPL 무대에 빠르게 녹아들겠다는 포부를 다졌다.
양민혁은 25일 서울시 중구 한국프레스센터에서 스타뉴스가 주최한 ‘2024 퓨처스 스타대상’ 시상식에서 축구 부문 대상으로 뽑힌 뒤 취재진과 만나 “당연히 해외 무대는 더욱 빠르고 피지컬에서도 강점이 있는 리그라는 것을 잘 안다”라고 말했다.
이어 “결코 K리그1도 약한 리그가 아니다. 한 시즌을 치른 경험이 좋은 밑거름이 될 것이다. 가서 부딪치면 초반에 어려울 수 있겠지만 적응하면 충분히 괜찮을 것 같다”고 강조했다.
또한 롤모델 관련 질문에 “당연히 같은 팀의 대선배인 손흥민 선수를 롤모델로 삼고 싶다. 슈팅과 마무리 능력을 본받고 싶다”며 “영어 능력을 강조하셨다. 또 EPL이 절대 쉽지 않은 무대라는 사실도 말씀해주셨다. 영어는 지난 4∼5개월 동안 과외를 받아왔다. 영어 선생님도 많이 늘었다고 칭찬해 주셨다”고 덧붙였다.
지난 7월 말 손흥민이 활약하는 EPL 토트넘 홋스퍼 이적을 확정한 양민혁은 올해 K리그가 배출한 최고 스타로 손꼽힌다.
올 시즌 준프로계약 선수로 K리그에 데뷔해 지난 6월 정식 프로 선수가 된 2006년생 양민혁은 곧바로 ‘꿈의 무대’인 EPL 진출에 성공하며 팬들을 깜짝 놀라게 했다.
올 시즌 강원이 치른 K리그1 38경기에 모두 출전해 12골 6도움의 놀라운 성적을 거둔 양민혁은 올해 ‘K리그 이달의 영플레이어상’을 다섯 번이나 받았을 정도로 출중한 실력을 과시했다
이를 바탕으로 생애 첫 태극마크를 달았던 양민혁은 12월 15일 토트넘에 조기 합류하며 ‘프리미어리거’로 변신을 앞두고 있다.
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