[마이데일리 = 심혜진 기자] SSG 랜더스 드류 앤더슨이 내년에도 KBO리그 무대를 밟는 가운데 미국 매체로부터 메릴 켈리와 에릭 페디가 소환됐다. 어찌된 영문일까.
메이저리그 이적 소식을 다루는 메이저리그 트레이드루머스(MLBTR)은 18일(이하 한국시각) “앤더슨이 SSG와 재계약했다. 총액 120만 달러, 인센티브로 5만 달러를 받을 수 있다”고 계약 소식을 전했다.
이후 미국과 일본에서의 성적을 짚었다. 앤더슨은 2012년 드래프트 21라운드로 필라델피아 필리스에 입단해 2021년까지 시카고 화이트삭스와 텍사스 레인저스에서 뛰었다.
마이너리그에서는 주로 선발투수로 등판하여 2017시즌(114⅓이닝)과 2018시즌(104⅔이닝) 두차례 100이닝 이상을 소화했고, 2021시즌 마이너리그(트리플A)에서 15경기 4승 5패 ERA 3.06을 기록했다.
2022시즌을 앞두고 텍사스에서 방출된 앤더슨은 새로운 도전에 나섰고, 일본 히로시마 도요카프에 둥지를 틀었다. 이후 일본프로야구(NPB)에서 2시즌 동안 1군 통산 34경기(19선발) 7승 5패 평균자책점 3.05으로 반등하자 다시 미국에서 관심을 보였다. 2024년 1월 메이저리그 디트로이트 타이거스와 마이너리그 계약을 맺으며 다시 미국으로 돌아갔다. 하지만 개막 로스터에 이름을 올리지 못했고, 트리플A에서 9경기 출전에 그친 뒤 다시 방출됐다.
그리고 로버트 더거의 대체 선수로 SSG와 계약했다. 한국 무대에서 성적은 좋았다. 24경기 11승 3패 평균자책점 3.89 탈삼진 158개의 성적으로 두 자릿수 승수를 기록했다. 특히 ‘KBO리그 최소 이닝 100탈삼진 신기록’을 세우는 등 9이닝당 탈삼진 12.3개의 압도적인 탈삼진 능력을 보여주며 리그 정상급의 구위를 입증했다.
재계약은 당연했다. 탈삼진으로 레전드 투수 선동열까지 소화한 앤더슨은 내년에도 SSG에서 뛴다.
MLBTR은 “전 빅리거 출신 김광현, 로에니스 엘리아스와 함께 KBO리그 데뷔 첫 해 탄탄한 투구를 펼쳤다. 115⅔이닝은 2018년 이후 한 시즌 최다 이닝이었다. 10.7% 볼넷율이 높았지만 31.9% 삼진율로 내년에도 더 큰 성공을 보일 것으로 보인다. 다시 한 번 메이저리그 구단의 주목을 받을 것으로 예상된다”고 내다봤다.
미국 복귀에 대해서 긍정적으로 평가했다. 매체는 “낙관론이 분명 있다. KBO리그가 증명의 장이 됐다. 메릴 켈리는 다시 메이저리그에 자신의 이름을 알리기 위해 KBO에서 활약한 선수 중 한 명이다. 페디는 2023년 KBO리그를 평정한 후 지난 오프 시즌 시카고 화이트삭스와 1500만 달러에 계약했다”고 역수출 신화 사례를 언급했다.
KBO리그 2년차를 맞이한 앤더슨도 좋은 성적을 보이면 다시 미국으로 돌아갈 수 있을 것이라는 평가다.
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