[마이데일리 = 잠실 김진성 기자] “서로 모를 땐 투수가 이기는 것 아닙니까?”
장현식(29, LG 트윈스)이 FA 4년 52억원 계약으로 팀을 옮기면서, 2025시즌 LG와 KIA 타이거즈의 관전포인트 중 하나는 장현식과 KIA 타자들의 맞대결이다. 장현식은 내년에 곧바로 필승계투조로 편성돼 중요한 순간마다 KIA 중심타자들을 상대하게 된다.
궁금했다. 장현식은 10개 구단 최강이란 평가를 받는 KIA 김도영, 최형우, 나성범이라는 중심타선을 어떻게 상대할 것인지. 16일 서울 잠실구장에서 만난 그에게 “김도영은 어떻게 상대해야 하나요?”라고 했다.
그러자 장현식의 정석과도 같은 답이 날아왔다. “안 해봤으니까 모르죠. 걔도 저를 잘 모를 것이고. 그런데 서로 모를 땐 투수가 이기는 것 아닙니까?”라고 했다. 장현식은 김도영도, KIA 타자들에게도 질 생각이 전혀 없다.
실제 장현식은 자체 연습경기서도 김도영을 상대해보지 않았다고. 장현식의 140km대 후반의 포심과 슬라이더, 스플리터는 단순해 보여도 꽤 치기 어려운 조합이다. 처음 장현식을 상대하는 타자가 좋은 타구를 만들기 쉽지 않다는 평가다. LG의 새로운 캡틴 박해민도 장현식의 포크볼을 높게 평가했다.
사실 KIA 타선만큼 리그에서 강력한 타선을 보유한 팀이 LG다. 역시 장현식은 자신의 공에 대한 믿음이 대단했다. 그는 웃으며 “LG 타자들이 그렇게 까다롭지 않았다”라고 했다. 그러면서 “(잠실)야구장 마운드는 편안하게 느껴졌다”라고 했다.
장현식은 상대 팀, 구장을 구분 짓는 게 무의미하다는 생각이다. 투수들이 가장 선호하는 잠실을 홈으로 쓰게 됐지만, “어느 구장에서 잘 던진다는 것은, 별로 상관없는 얘기인 것 같다. 여기서만 던질 것도 아니고 다른 구장에서도 던져야 한다. 어디를 가도 잘 던지는 투수가 돼야 한다. 내가 구장 탓할 정도의 실력은 아니다”라고 했다.
이런 점에서 친정 KIA도 LG맨 장현식이 상대해야 할 9개 구단 중 한 구단일 뿐이다. KIA 중심타자들과의 맞대결이 가장 궁금하지만, 어차피 셋업맨은 어느 팀, 어느 타자를 만나도 1이닝을 삭제하는 게 가장 중요한 임무다.
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