한국 야구대표팀이 15일 대만 타이베이돔에서 열린 WBSC 프리미어12 B조 조별리그 일본전에서 3-6으로 역전패하며 슈퍼라운드 진출에 빨간불이 켜졌다. 그러나 선수들은 패배에도 불구하고 끝까지 포기하지 않겠다는 의지를 불태우고 있다.
이날 한국은 경기 중반까지 팽팽한 접전을 펼치며 희망을 안겼다. 1-2로 끌려가던 4회, 박동원(LG 트윈스)이 솔로 홈런으로 동점을 만들었고, 이어 5회 윤동희(롯데 자이언츠)가 대타로 나서 적시타를 날리며 경기를 뒤집었다. 그러나 불펜이 5회와 7회 각각 2점씩 허용하면서 승기를 내주고 말았다.
이로써 한국은 조별리그에서 1승 2패를 기록하게 되었고, 남은 도미니카공화국(16일)과 호주(18일)전에서 반드시 승리해야만 슈퍼라운드 진출의 희망을 이어갈 수 있다. 박동원은 “어떻게든 이겨보려고 했는데 져서 아쉬운 마음”이라며 “끝까지 포기하지 않고 따라가려고 했다. 어쩔 수 없이 운도 안 따른 것 같다”고 말했다.
특히 유영찬(LG)이 이날 일본전에서 가장 빛나는 활약을 보였다. 그는 선발 최승용(두산 베어스)의 뒤를 이어 2회 2사 후 등판해 2⅔이닝 동안 2피안타 무실점을 기록하며 일본 타선을 압도했다. 유영찬은 “한일전이기도 하고, 일찍 등판했으니 길게 던져야 한다는 생각이었다”며 “욕심 안 부리고 자신감 있게 던졌다”고 밝혔다.
이날 1번 타자로 출전한 홍창기(LG)도 5타수 2안타 1타점으로 공격의 첨병 역할을 했다. 홍창기는 “선수들이 정말 잘한 경기인데 아쉽다. 역전당했을 때도 할 수 있다는 분위기였는데, (7회) 상대 홈런으로 분위기가 완전히 넘어갔다”고 회상했다. 그는 “아직 끝난 건 아니다. 두 경기 잘해서 다 이겨놓고 봐야 한다”고 팀의 사기를 높였다.
사진 = 연합뉴스
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