한국 야구대표팀이 일본과의 경기에서 아쉬운 역전패를 당하며 조별리그 탈락 위기에 처했다. 류중일 감독은 15일 대만 타이베이돔에서 열린 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 2024 B조 조별리그 3차전에서 3-6으로 패한 뒤, 경기 후 공식 기자회견에서 패배에 대한 여러 가지 아쉬움을 드러냈다.
한국은 경기 초반부터 좋은 흐름을 이어갔다. 4회초 박동원의 동점 홈런과 뒤이어 대타 윤동희의 적시타로 3-2로 역전하는 기세를 올렸다. 그러나 5회말 2사 만루 상황에서 구원 투수로 등판한 이영하가 2타점 적시타를 맞아 다시 역전을 허용했고, 이어 정해영이 7회말 쐐기 홈런을 허용하며 점수 차가 벌어졌다.
류 감독은 “중반 분위기는 저희에게 왔는데 5회 위기를 넘지 못한 게 아쉽다”고 말하며, 특히 투수 교체의 어려움을 강조했다. 그는 “유영찬 선수가 정말 잘 던졌다. 마무리 투수인데 타자를 10명이나 상대했고, 공도 많이 던졌다. 칭찬하고 싶다”며 유영찬의 호투를 높이 평가했다. 이어 “이영하 투입 시점을 놓친 것이 패인의 하나인 것 같다”고 덧붙였다.
이번 경기에서 한국은 일본 프로야구의 최고 투수인 다카하시 히로토를 상대로 4회까지 안타 7개를 기록하며 2점을 얻은 점은 긍정적으로 평가했다. 류 감독은 “일본 최고 투수 공을 초반에 공략한 것은 고무적이다”라고 언급하며, 한국 야구의 향후 과제로 선발 투수 육성을 강조했다. 그는 “일본 투수들은 투 스트라이크 이후 삼진을 잡는 능력이 뛰어나서 부럽다”고 말했다.
조별리그에서 1승 2패의 성적을 기록 중인 한국은 이제 도미니카공화국과의 경기에 모든 걸 걸어야 하는 상황이다. 류 감독은 16일 오후 7시 30분 타이베이 톈무 구장에서 열리는 4차전에서 임찬규를 선발로 예고하며 “슈퍼라운드 진출을 포기할 상황은 아니다. 경기는 모르는 거다. 도미니카공화국과 호주를 꼭 잡을 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 각오를 다졌다.
사진 = 연합뉴스
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