[마이데일리 = 심재희 기자] ‘일본 나와라!’
신태용 감독이 지휘하는 인도네시아가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 첫 승에 재도전한다. 4전 5기를 노린다. ‘아시아 최강’을 자부하는 일본을 상대로 승점 3 사냥에 나선다.
인도네시아는 15일(이하 한국 시각) 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 펼쳐지는 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 조별리그 B조 5라운드 홈 경기에서 일본을 만난다. ‘탈아시아급’ 막강 전력을 자랑하는 일본에 도전장을 내던진다.
4라운드까지 승리를 거두지 못했다. 하지만 ‘돌풍의 팀’으로 인정받고 있다. 탄탄한 전력을 선보이며 아시아 강호들과 대결에서 크게 밀리지 않았다. 사우디아라비아와 1라운드 원정 경기에서 1-1로 비겼고, 호주와 2라운드 홈 경기에서 0-0 무승부를 기록했다. 3라운드 바레인과 원정 경기에서 2-2로 승패를 가리지 못했다. 4라운드 중국과 원정 경기에서는 1-2로 졌다.
승리 없이 3무 1패 4득점 5실점 승점 3을 마크했다. 중국이 14일 원정 경기에서 바레인을 1-0으로 꺾으면서, C조 최하위로 미끄러졌다. 하지만 실망할 필요가 없다. ‘죽음의 조’라 평가받은 C조가 혼전 양상을 보이기 때문이다. 만약 일본을 홈에서 잡으면, 3위 이상으로 올라설 수 있다.
현재 C조에서는 일본이 3승 1무 승점 10으로 1위를 달리고 있다. 한 경기를 덜 치른 상황에서도 여유롭게 가장 높은 곳을 점령했다. 호주, 사우디아라비아, 중국이 나란히 승점 6을 적어냈다. 골득실에 따라 2, 3, 4위에 랭크됐다. 바레인이 1승 2무 2패 승점 5로 5위, 인도네시아가 승점 3으로 6위다. 인도네시아가 일본전에서 두 골 차 이상 승리를 신고하면, 호주를 제치고 2위로 점프할 수도 있다.
분명히 객관적인 전력에서는 밀린다. 하지만 신태용 감독의 용병술과 홈 이점을 바탕으로 일본과 맞불을 놓을 참이다. C조 꼴찌로 처졌지만 여전히 본선행 가능성이 열려 있어 희망을 품는다. 일본과 홈 경기를 치른 후 사우디아라비아를 안방으로 불러들여 6라운드 일정을 소화한다.
한편, 앞서 펼쳐진 C조 경기에서는 중국이 바레인을 1-0으로 꺾고 웃었다. 중국은 꼴찌에서 단숨에 4위로 점프했다. 호주와 사우디아라비아는 헛심공방 끝에 비기면서 승점을 1씩 나눠 가졌다.
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