[마이데일리 = 최용재 기자]스페인 ‘거함’ 레알 마드리드 비니시우스의 발롱도르 수상이 불발됐다.
2024년 발롱도르가 발표되기 전 수많은 언론과 전문가들이 비니시우스의 수상을 전망했다. 비니시우스는 지난 시즌 스페인 프리메라리가(라리가) 우승과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승에 핵심적인 역할을 해냈다. 일부 스페인 언론은 발롱도르 수상자가 유출됐고, 비니시우스가 확정됐다는 보도를 하기도 했다.
하지만 결과는 비니시우스가 아니라 로드리의 수상이었다. 로드리는 지난 시즌 맨체스터 시티의 사상 첫 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 4연패를 일궈냈고, 스페인 대표팀 일원으로 유로 2024 우승을 이끌었다. 로드리 역시 수상 자격이 충분했다.
상황이 예상에서 벗어나니 수많은 루머와 억측이 나오기 시작했다. 일각에서는 비니시우스가 아닌 로드리가 수상한 이유를 ‘인종차별’이라고 주장하기도 했다. 비니시우스가 흑인이라서 발롱도르를 수상하지 못했다는 의미다.
이런 주장에 대해 영국의 ‘데일리 스타’는 강하게 비판했다. 이 매체는 칼럼을 통해 “비니시우스의 발롱도르 인종차별 비방은 터무니없다. 인종차별로 인해 발롱도르를 받지 못했다는 반응에 격노하고 있다. 정말 창피하고, 오만하고, 품위 없는 짓이다. 수준이 떨어지는 주장이다”고 밝혔다.
이어 “라리가에서 인종차별에 맞선 고귀한 싸움의 최전선에 있는 사람이 비니시우스다. 그런 근거 없는 중상모략을 하는 건 역효과가 있는 광기다. 마치 카이 하베르츠를 영입해 주전 골잡이로 만드는 것과 마찬가지다. 발롱도르는 잊어버려라”고 강조했다.
또 다른 시선은 비니시우스가 발롱도르를 수상하지 못한 이유로 ‘인성’을 꼽는다. 비니시우스는 대표적인 밉상 선수다. 경기 중 상대를 도발하고, 관중을 도발하고, 선수과 관중과 마찰을 일으켰다. 인종차별의 피해자였으면서 상대 선수에게 상처를 주는 행동을 수없이 했다.
때문에 비니시우스가 인성적으로 성숙해져야만 발롱도르를 수상할 수 있다는 목소리가 나왔다. 인성이 되지 않은 비니시우스에 투표하지 않은 이들이 많았다는 의미다.
레알 마드리드 선배이자 2022년 발롱도르 수상자 카림 벤제마는 “비니시우스는 발롱도르를 받을 자격이 있다”고 말하면서도 “나는 훌륭한 선수인 로드리에 대해서는 아무런 적대감이 없다. 나는 소파에 앉아 TV로 축구를 볼 때 로드리가 상대를 무시하고, 비아냥거리는 행동을 한 것을 본 적이 없다. 하지만 비니시우스는 그런 행동을 한 번 이상 했다”며 비니시우스 인성을 지적했다.
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