[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) ‘명가’라 불리는 맨체스터 유나이티드. 그들의 비열한 민낯이 폭로됐다. 맨유가 이토록 막장이었나. 무슨 일이 있었던 것일까.
지난 시즌 맨유는 제이든 산초 논란으로 뜨거웠다. 산초는 일명 에릭 텐 하흐 ‘항명 사태’를 일으켰다. 공개적으로 텐 하흐 감독에게 반발했다. 그러자 텐 하흐 감독은 즉시 산초를 1군에서 제외했고, 1군 훈련장 사용 금지 명령을 내렸다. 산초는 맨유에서 유령 선수가 됐다.
결국 산초는 맨유를 떠날 수 밖에 없었다. 맨유가 쫓아낸 것이다. 겨울 이적시장에 자신의 친정팀이었던 독일 분데스리가 도르트문트로 임대 이적했다. 이곳에서 산초는 다시 날개를 달았다. 좋은 모습을 보였고, 맨유와 텐 하흐 감독의 선택이 틀렸다는 것을 증명했다. 특히 산초는 도르트문트를 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승까지 이끌며 많은 찬사를 받았다.
이때 맨유가 비열한 짓을 한 것으로 드러났다. 자신들이 쫓아낸 산초. 도르트문트에서 좋은 활약을 하자 자신들의 입장이 난처해 졌다. 그래서 그들은 비열한 행동을 하기로 결정했다. 자신들의 부끄러운 선택을 감추기 위해서. 바로 축구 전문가들에게 산초 칭찬을 하지 말아 달라고 요청한 것이다. 산초가 칭찬을 받을 수록 맨유가 비판을 받는 상황이었다. 이에 TV에서 산초 칭찬 금지를 요구한 것이다. 막장이다.
영국의 ‘스포츠몰’은 “맨유가 축구 전문가들에게 이상한 요청을 했다. 지난 시즌 산초가 도르트문트에서 활약할 때다. 산초는 도르문트의 UCL 결승 진출에 핵심적인 역할을 했다. UCL 토트먼트 모든 경기에서 선발로 출전했다. 그러자 산초는 높은 칭찬을 받았다. 언론과 팬 모두 산초를 칭찬했다. 그런데 맨유는 TV에 출연하는 축구 전문가들에게 산초 칭찬 중단을 요청했다. 산초 칭찬을 하지 말라고 요구했다. 산초를 극찬하는 것은 맨유에 나쁜 영향을 미칠 수 있기 때문이다”고 보도했다.
하지만 축구 전문가들은 맨유의 요청을 무시했다. 대표적으로 앨리 맥코이스트는 당시 “산초의 부활은 그가 사랑받는 클럽에 있기 때문이다. 도르트문트에 있는 산초는 맨유의 산초와 완전히 다른 선수다. 맨유에 있던 그 선수와 같은 선수다. 도르트문트에서는 위협적이고, 자신이 하고 싶은 플레이를 한다. 확실히 활기가 넘치고, 자신감이 넘친다. 산초를 다시 찾았다. 자신이 좋아하는 환경에 있으니 다른 선수가 됐다”고 주장했다.
한편 산초는 도르트문트에서 임대 복귀한 후 다시 맨유를 떠났다. 올 시즌 첼시로 임대 이적했다. 완전 영입 옵션이 포함된 임대였다. 사실상 첼시로 이적한 것이다.
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