[마이데일리 = 최용재 기자]위르겐 클롭 전 리버풀 감독을 향한 비난이 멈추고 있지 않다. 그는 최근 레드불 글로벌 사커 책임자로 임명됐다. 임기는 오는 2025년 1월 1일 시작된다.
이로써 클롭은 라이프치히(독일), 잘츠부르크(오스트리아), 뉴욕 레드불스(미국)를 포함한 레드불 산하의 모든 축구 클럽의 국제 네트워크를 책임질 예정이다. 그는 코칭 문제, 경기 철학, 선수와 감독 개발 및 이적 등에 관여할 전망이다.
클롭 감독이 레드불로 가자 리버풀 팬들, 도르트문트 팬들은 분노했다. 클롭 감독은 지난 시즌 지친 몸과 마음을 강조하며 휴식이 필요하다고 했다. 클롭 감독은 “앞으로 1년 동안은 절대 현장으로 돌아오지 않겠다”고 선언했다. 그리고 2023-24시즌이 끝난 후 리버풀을 떠났다. ‘번아웃’을 호소하며 떠났지만, 1년도 채 되지 않은 시점에서 현장으로 복귀했다.
또 그동안 축구 상업화를 비판했던 클롭 감독이 축구 상업화에 가장 앞장서고 있는 기업의 품에 안겼다. 1200만 유로(178억원)라는 엄청난 연봉도 받는다. 이에 많은 축구 팬들이 영혼 팔이, 위선자, 배신자 등 맹비난을 퍼부었다.
자신을 향한 비난이 멈추지 않자, 클롭은 일명 ‘물타기’를 시도한 것으로 보인다. 갑자기 과거 일을 끄집어 냈다. 그리고 세리히오 라모스를 향해 맹비난을 퍼부었다. 자신을 향한 비난의 목소리를 다른 곳으로 돌리려는 것인가.
클롭이 이끌던 리버풀은 2017-18시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승에서 레알 마드리드에 1-3으로 패배하며 준우승에 그쳤다. 이 경기에서 리버풀의 에이스 모하메드 살라가 부상으로 이탈했다. 전반 26분 살라는 레알 마드리드 수비수 라모스와 경합을 벌이다 쓰러졌다. 결국 4분 뒤 교체 아웃됐다. 어깨 부상이었다. 에이스가 빠진 리버풀은 힘을 쓸 수 없었고, 레알 마드리드에 무릎을 꿇었다.
당시 라모스는 자신을 향한 비난이 거세자 “나는 살라를 다치게 할 의도가 없었다. 나는 살라의 팔도 잡지 않았다. 오히려 살라가 먼저 내 팔을 잡았다”고 해명한 바 있다.
이 사건을 클롭이 7년 만에 다시 꺼내 들었다. 7년이 지난 일을 가지고 다시 라모스를 향해 맹폭을 한 것이다. 클롭은 최근 레알 마드리드 전설 토니 크로스의 팟캐스트에 출연해 “라모스가 좋은 사람이라고? 라모스는 내가 좋아하는 선수가 아니다. 라모스의 행동은 잔혹했다. 라모스의 행동이 살라 어깨에 문제를 만들었다는 것을 확실히 알 수 없지만, 우리 모두는 라모스가 살라 부상을 매우 기쁘게 받아 들였다는 것을 알고 있다”고 말했다.
이어 클럽은 “나는 그런 사고방식을 이해할 수 없다. 나는 그런 선수를 본 적이 없다. 내 팀에 그런 선수가 있었다면, 나는 쫓아냈을 것이다. 나의 팀 센터백들은 그런 행동에 연루된 적이 없다. 우리 센터백들은 항상 훌륭했다”고 비난했다.
레알 마드리드에서 라모스와 함께 뛴 경험이 있는 크로스는 “라모스는 아주 좋은 팀 동료였다”고 옹호했다.
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