[마이데일리 = 김건호 기자] “유산이 달라질 수 있다.”
피트 알론소와 뉴욕 메츠가 다른 길을 걸을까. 2016 드래프트 2라운드 전체 64순위로 메츠에 입단한 알론소는 2019년 처음 빅리그 무대를 밟았다. 그는 데뷔 시즌부터 강한 임팩트를 남겼다. 161경기에 출전해 155안타 53홈런 120타점 103득점 타율 0.260 OPS 0.941을 마크했다. 내셔널리그 홈런왕은 물론 신인상까지 그의 품으로 돌아갔다.
데뷔 시즌부터 주전 1루수로 자리 잡은 그는 코로나19 여파로 단축 시즌으로 진행된 2020시즌 57경기 48안타 16홈런 35타점 타율 0.231 OPS 0.816을 기록했다. 2021시즌 147안타 37홈런 94타점 타율 0.262 OPS 0.863, 2022시즌 160경기 162안타 40홈런 131홈런 타율 0.271 OPS 0.870, 2023시즌 154경기 123안타 46홈런 118타점 타율 0.217 OPS 0.822를 마크했다.
올 시즌 알론소는 데뷔 후 처음으로 162경기 전 경기에 출전했다. 146안타 34홈런 88타점 타율 0.240 OPS 0.788이라는 성적을 남겼다. 포스트시즌 무대에서 그는 더 빛났다. 13경기 12안타 4홈런 10타점 타율 0.273 OPS 0.999를 기록하며 메츠의 공격을 이끌었다. 하지만 메츠는 LA 다저스와 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서 패배하며 올 시즌을 마무리하게 됐다.
알론소는 메츠에서 6년이라는 시간을 보냈다. 자유계약선수(FA) 자격을 취득, 자신의 평가를 받는다. 친정팀 메츠와 다시 한번 손을 잡을 수도 있다. 반대로 다른 팀에서 새로운 삶을 시작할 가능성도 있다.
메이저리그 공식홈페이지 ‘MLB.com’에 따르면 알론소는 21일(이하 한국시각) 포스트시즌 탈락이 확정된 뒤 FA 문제에 대해 “솔직히 저는 정말 모르겠다”며 “지금은 시즌이 끝났다는 사실에 충격을 받은 상태다. 포스트시즌에 진출하면 시즌이 끝날 거라고 생각하지 못하기 때문이다”고 말했다.
계속해서 “솔직히 그 이상은 생각해 본 적이 없다. 저는 이 팀을 사랑한다. 저는 이 조직을 사랑한다. 이 팬층은 저뿐만 아니라 제 가족을 정말 잘 대해줬다. 지금은 그저 그룹만 생각하고 있다”며 “무슨 일이 일어날지 두고 봐야한다. 그곳에 도착하면 그 다리를 건너면 된다. 하지만 저는 뉴욕을 사랑한다. 이 팀도 사랑한다. 퀸즈에서 뛰는 것도 좋다. 이 팀은 정말 특별하고 우리가 함께 만들어온 추억은 정말 대단하다. 이것이 우리가 야구를 하는 이유다”고 밝혔다.
알론소는 메츠에서 6년 동안 활약하며 226홈런을 터뜨렸다. 프랜차이즈 역대 3위에 해당하는 기록이다. 대릴 스트로베리(252홈런), 데이비드 라이트(242홈런)의 뒤를 잇고 있다. 알론소가 메츠와 다시 손을 잡는다면, 충분히 프랜차이즈 최다 홈런 1위에 등극할 수 있다.
하지만 변수는 있다. ‘MLB.com’은 “메츠의 FA 중 알론소만큼 프랜차이즈에 큰 의미가 있는 선수는 없다. 하지만 메츠가 그를 공격적으로 쫓을 것이라는 의미는 아니다”며 “알론소는 작년 트레이드 마감일 전에 9자리 숫자의 거액 계약을 거절했다. 통계적으로 빅리거로서 최악의 해를 보낸 후 FA가 된다. 그는 홈런과 OPS에서 풀시즌 커리어 최저치를 기록했다. 또한 그를 대체할 수 있는 마크 비엔토스가 있다”고 했다.
낙관적인 면도 있다. 매체는 “알론소의 잊히지 않을 10월의 활약과 스티브 코헨 구단주와 알론소의 스캇 보라스의 돈독한 관계가 있다. 둘은 최근 경기장에서 대화를 나눴다”며 “의심할 여지 없이 코헨과 보라스는 곧 다시 대화를 나눌 것이다. 이 대화의 결과에 따라 알론소가 메츠에 남긴 유산이 달라질 수 있다”고 전했다.
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