[마이데일리 = 박승환 기자] 클리블랜드 가디언스가 벼랑 끝에서 기사회생에 성공했다. 연장 승부 끝에 끝내기 승리를 손에 쥐었다.
클리블랜드는 18일(이하 한국시각) 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브 필드에서 열린 2024 메이저리그 포스트시즌 뉴욕 양키스와 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS) 3차전 홈 맞대결에서 7-5로 짜릿한 끝내기 승리를 손에 넣었다.
▲ 선발 라인업
양키스 : 글레이버 토레스(2루수)-후안 소토(우익수)-애런 저지(중견수)-지안카를로 스탠튼(지명타자)-재즈 치좀 주니어(3루수)-존 버티(1루수)-앤서니 볼피(유격수)-알렉스 버두고(좌익수)-호세 트리비노(포수), 선발 투수 클락 슈미트.
클리블랜드 : 스티븐 콴(좌익수)-카일 만자도(지명타자)-호세 라미레즈(3루수)-조쉬 네일러(1루수)-레인 토마스(중견수)-다니엘 슈니먼(우익수)-안드레스 히메네스(2루수)-오스틴 헤이스(포수)-브라이언 로키오(유격수), 선발 투수 매튜 보이드.
와일드카드 시리즈에서 가을야구 ‘단골손님’ 휴스턴 애스트로스를 2승 무패로 격파, 디비전시리즈(ALDS)에서는 기세가 하늘을 찌르는 디트로이트 타이거즈까지 연달아 무너뜨리고 챔피언십시리즈 무대를 밟았지만, 양키스에 2연패를 당하며 이렇다 할 힘도 쓰지 못하던 클리블랜드가 마침내 첫 승을 손에 넣는 듯했다. 하지만 ‘악의제국’ 양키스는 강력했다. ‘특급마무리’ 엠마누엘 클라세를 무너뜨리고 월드시리즈(WS) 진출까진 이제 1승만 남겨두게 됐다.
1회말 무사 1, 2루의 찬스에서 클리블랜드가 점수를 뽑지 못하자, 초반의 흐름을 먼저 잡은 것은 양키스였다. 양키스는 2회말 1사 주자 없는 상황에서 앤서니 볼피가 볼넷으로 출루, 알렉스 버두고가 2루타를 폭발시키며 2, 3루 기회를 손에 넣었다. 여기서 호세 트리비노가 클리블랜드 선발 매튜 보이드를 상대로 선제 적시타를 뽑아내며 기선제압에 성공했다. 하지만 클리블랜드도 당하지만은 않았다.
이어지는 1, 3루 위기에서 벗어난 클리블랜드는 3회말 선두타자 브라이언 로키오가 안타를 뽑아내며 물꼬를 텄다. 이후 스티븐 콴이 중견수 뜬공으로 물러나며 이번에도 기회가 무산되는 듯했는데, 이어 나온 카일 만자도가 3B-1S에서 5구째 몸쪽 살짝 낮은 코스의 싱커를 힘껏 잡아당겨 우월 역전 투런홈런을 터뜨리며 단숨에 경기의 흐름을 뒤집었다.
이후 양 팀은 수차례 득점권 찬스에서 좀처럼 추격하지도, 달아나지도 못하면서 팽팽한 흐름을 이어갔다. 그러던 중 클리블랜드가 간격을 벌렸다. 6회말 선두타자 레인 토마스가 볼넷으로 출루한 뒤 양키스의 바뀐 투수 팀 메이자의 폭투 등으로 만들어진 1사 3루에서 안드레스 히메네스가 적시타로 한 점을 보태며 3-1까지 간격을 벌리며 승기를 잡았다.
4⅔이닝 2실점의 클락 슈미트, 5이닝 1실점으로 양키스 타선을 막아낸 매튜 보이드, 선발 맞대결에서 양키스에게 앞선 클리블랜드는 허리 싸움에서도 우위였다. 하지만 2점차는 역시 경기가 끝날 때까지 승부를 예측할 수 없었다. 양키스가 경기 막판 경기 흐름을 뒤집었. 그 중심에는 지난 2차전까지 올해 포스트시즌에서 단 한 개의 홈런도 터뜨리지 못했던 애런 저지와 지안카를로 스탠튼 있었다.
양키스는 8회초 2사 주자 없는 상황에서 후안 소토가 볼넷으로 출루하며 기회를 잡았다. 이에 클리블랜드는 3년 연속 40세이브, 아메리칸리그 세이브왕 타이틀을 손에 쥔 ‘특급마무리’ 엠마누엘 클라세를 투입하며 승부수를 띄웠는데, 지난 2차전에서 홈런 침묵을 끊어낸 애런 저지가 1B-2S의 불리한 카운트에서 클라세의 스트라이크존 바깥쪽 낮은 코스에 형성된 99.2마일(약 159.6km) 커터를 힘껏 밀어쳤고, 109.9마일(약 176.9km)의 속도로 뻗은 타구가 우측 담장을 살짝 넘어가는 동점 투런홈런으로 연결됐다.
흐름을 탄 양키스는 곧바로 리드까지 되찾았다. 양키스는 이어지는 2사 주자 없는 상황에서 이번엔 지안카를로 스탠튼이 1B-2S에서 7구째 슬라이더를 통타, 가운데 담장을 넘기는 백투백 홈런을 폭발시키면서 4-3으로 다시 앞서 나갔다. 전미야구기자협회(BBWAA)의 프란시스 로메로에 따르면 저지와 스탠튼의 백투백 홈런은 지난 1996년 이후 양키스 사상 역대 두 번째 챔피언십시리즈에서 나온 백투백 홈런이었다.
다시 리드를 되찾은 양키스는 8회말 실점 위기를 극복한 뒤 9회초 공격에서 글레이버 토레스가 자신의 아웃카운트와 한 점을 맞바꾸며 5-3까지 간격을 벌리는데 성공했는데, 9회말 공격에서 클리블랜드가 다시 경기를 원점으로 돌려놨다. 2사 주자 없는 상황에서 토마스가 가운데 담장을 직격하는 2루타를 터뜨린 뒤 요켄시 노엘이 양키스 마무리 루크 위버를 상대로 천금같은 동점 투런포를 폭발시키며 5-5로 균형을 맞췄다.
그리고 마지막에 웃는 것은 클리블랜드였다. 클리블랜드는 연장 10회말 보 네일러의 안타 등으로 만들어진 2사 3루의 찬스에서 경기 중반부터 투입된 데이비드 프라이가 양키스 클레이 홈스를 상대로 끝내기 투런홈런을 쏘아 올리며 길고 길었던 승부에 마침표를 찍었고, 시리즈 첫 승리를 손에 넣었다.
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