[마이데일리 = 최용재 기자]세계 최고의 재능을 가졌다고 평가를 받은 제이든 산초. 그는 왜 맨체스터 유나이티드에서 실패했을까.
산초는 독일 도르트문트 시절 미래 세계 축구를 지배할 주인공 중 하나로 평가를 받았다. 엘링 홀란드, 주드 벨링엄 등과 함께 산초의 이름도 항상 거론됐다.
맨유가 이런 재능을 비싼 돈을 주고 샀다. 2021년 맨유는 7300만 파운드(1300억원)의 이적료로 산초 영입에 성공했다. 하지만 산초는 맨유에 오자마자 하락세를 겪었다. 팀에 적응하지 못했고, 당연히 경기력도 좋지 않았다. 이례적으로 시즌 중 휴가를 떠나기도 했다.
휴가를 다녀왔지만, 달라지는 건 없었다. 그러다 에릭 텐 하흐 감독 ‘항명 사태’가 터졌다. 산초는 공개적으로 텐 하흐 감독에게 반발했다. 이에 산초는 1군에서 제외됐고, 1군 훈련장도 사용할 수 없었다. 산초는 살기 위해 도르트문트로 임대를 가야 했다. 임대가 끝난 후 맨유로 돌아왔지만, 이곳은 산초의 팀이 아니었다. 결국 산초는 맨유의 라이벌 첼시로 임대 이적했다. 완전 이적 옵션이 포함된 임대다. 사실상 완전 이적이다.
도르트문트로 임대를 갔을 때 팀을 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승으로 이끄는 등 경쟁력을 드러냈다. 첼시에서도 초반부터 맹활약을 펼치고 있다. 다른 팀에서는 제 가치를 드러내고 있는 산초다. 그렇다면 맨유가 문제였다는 결론이 나온다. 산초가 적응할 수 없는 분위기였다는 것이다.
이를 입증한 이가 등장했다. 맨유의 전 1군 코치 베니 맥카시가 한 팟캐스트에 출연해 산초가 맨유에 적응하지 못한 이유를 폭로했다. 그는 사실상 산초가 맨유 내에서 왕따를 당했다고 털어놨다.
맥카시는 “산초는 캐링텀에 적응하는데 어려움을 겪었다. 나는 산초가 맨유에서 성공할 선수라고 생각했다. 하지만 맨유에서는 소통과 이해 부족이 있었다. 이것이 단점이었다. 정말 부끄러운 일이었다”고 말했다.
이어 “실제로 맨유 내부에서 의사소통에 문제가 있었다. 산초는 아주 조용한 사람이다. 말이 없는 사람이다. 이런 산초를 알고 있는 사람은 맨유에 한 명도 없었다. 산초는 그저 자신의 일만 했을뿐이다. 그게 맨유에서 산초의 전부다. 산초가 한 번은 몰래 런던으로 간 적도 있었는데, 맨유 사람들은 아무도 몰랐다”고 폭로했다.
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