[마이데일리 = 노찬혁 기자] 맨체스터 유나이티드의 사령탑 에릭 텐 하흐 감독이 여전히 자신감을 내비쳤다.
영국 ‘스카이스포츠’는 2일(이하 한국시각) 텐 하흐 감독과의 인터뷰를 공개하며 “에릭 텐 하흐는 현재 맨체스터 유나이티드의 문제점들을 해결하고 이번 시즌에 성공을 거둘 것이라고 말했다”고 밝혔다.
맨유는 지난 시즌 알렉스 퍼거슨 경 은퇴 이후 처음으로 2년 연속 트로피를 손에 넣었다. 맨유는 맨체스터 시티와의 FA컵 결승전에서 2-1로 승리했다. 지난 시즌이 끝난 뒤 맨유는 텐 하흐 감독과 연장 계약을 체결했다.
맨유는 프리시즌 텐 하흐 감독 체제에서 4명의 선수를 영입하는 데 거액의 이적료를 지불했다. 공격수 조슈아 지르크지, 미드필더 마누엘 우가르테, 수비수 레니 요로, 마티아스 더 리흐트, 누사이르 마즈라위를 영입했다.
하지만 맨유의 성적은 처참하다. 맨유는 브라이튼 앤 호브 알비온과의 경기에서 1-2로 시즌 첫 패를 떠안았고, 리버풀에 0-3으로 대패를 당했다. 토트넘 홋스퍼와의 6라운드에서도 0-3으로 완패하며 리그 13위에 머무르고 있다.
유럽대항전에서도 실망스러운 경기력이 이어졌다. 맨유는 지난달 26일 올드 트래포드에서 열린 ‘2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그’ 리그페이즈 1차전 트벤테와의 경기에서 1-1로 무승부를 거뒀다.
맨유는 감독 교체를 만지작거리고 있다. 맨유는 텐 하흐 감독을 경질할 경우 루드 반니스텔루이 임시감독 체제, 토마스 투헬, 그레이엄 포터 등 여러 옵션을 고려하고 있다. 최근 퍼거슨 경은 맨유에 알레그리를 추천하기도 했다.
그러나 여전히 텐 하흐 감독은 이번 시즌 성공에 대한 자신감을 내비쳤다. 텐 하흐 감독은 “우리는 이번 시즌에 성공을 만들어낼 것”이라며 “뭐든지 쉬운 건 없지만, 패닉에 빠질 이유는 없다. 우리 팀은 문제를 해결할 수 있다”고 주장했다.
이어 “지난 여름 구단 운영진들과 의견을 하나로 모았고 운영 계획에 합의했다. 우리는 어린 선수들 위주로 영입하는 기조를 세웠다. 그들도 내 커리어에서 지난 6시즌 동안 5월이 되면 항상 트로피가 따라왔다는 사실을 알고 있다. 그것이 목표”라고 덧붙였다.
계속해서 텐 하흐 감독은 “믿음을 잃으면 모든 것이 무너진다. 우리는 계속 계획을 믿고 앞으로 나가야 한다”며 “맨유는 오랜 기간 동안 전환하는 과정을 겪고 있다. 처음 부임하는 순간부터 변화를 줘야한다는 사실을 알고 있었다”고 말했다.
마지막으로 텐 하흐 감독은 “물론 그런 와중에도 승리해야 한다. 우리는 지난 2년 동안 우승으로 그것을 증명했다. 나는 언제나 우승한다는 것을 지금까지 커리어를 통해 증명해왔다. 난 지난 6시즌 동안 8개의 트로피를 들어올렸다”고 전했다.
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