[마이데일리 = 박승환 기자] ‘야구천재’ 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 ‘A-ROD’ 알렉스 로드리게스가 보유하고 있던 42홈런-46도루 기록을 완전히 넘어선 것은 물론 또 한 번 로드리게스를 제치고 메이저리그 최초의 역사를 작성했다.
오타니는 10일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 2024 메이저리그 시카고 컵스와 홈 맞대결에 1번, 지명타자로 선발 출전해 4타수 2안타 2득점 1볼넷 1도루를 기록했다.
지난 9일 클리블랜드 가디언스와 맞대결에서 시즌 46번째 아치를 그리며 46-46 달성에 성공한 오타니는 현재 전 세계 그 어떤 누구도 해내지 못한 ‘전인미답’의 기록인 50홈런-50도루를 향해 성큼성큼 나아가고 있다. 이틀 연속 고대하던 ‘한 방’은 나오지 않았지만, 오타니에겐 폭발적인 스피드를 자랑하는 빠른 발이 있었다.
1회초 첫 번째 타석에서 컵스 선발 카일 헨드릭스를 상대로 유격수 땅볼에 그친 오타니가 ‘최초’의 기록을 향해 한 발 나아선 것은 두 번째 타석. 3회말 2사 주자 없는 상황에서 헨드릭스를 상대로 볼넷을 얻어낸 오타니가 후속타자 무키 베츠의 타석에서 2루 베이스를 훔치는데 성공했다. 시즌 47호 도루. 무려 24회 연속 도루 성공이었다. 그리고 이 도루로 오타니는 다시 한번 메이저리그 역사에 자신의 이름을 남겼다.
전미야구기자협회(BBWAA) 소속의 에릭 스티븐에 따르면 오타니는 이 도루를 바탕으로 다저스타디움에서만 올해 25홈런-25도루를 달성하는 기염을 토했다. 스티븐에 의하면 홈 또는 원정에서 25-25를 달성한 선수는 오타니가 처음이었다. 지금까지 40-40 클럽에 가입했던 호세 칸센코, 배리 본즈, 알렉스 로드리게스, 알폰소 소리아노, 로날드 아쿠나 주니어(現 애틀란타 브레이브스)까지 그 누구도 해내지 못한 역사를 만들어낸 셈이다.
이전까지 이 기록과 가장 근접했던 것은 ‘A-ROD’ 로드리게스였다. 로드리게스는 지난 1998년 42홈런-46도루 기록을 달성하는 과정에서 원정에서만 24홈런-25도루를 기록한 바 있다. 하지만 25번째 홈런을 생산하지 못한 까닭에 ‘최초’의 기록은 오타니의 몫으로 돌아갔다. 그리고 이전까지 홈에서 가장 많은 홈런과 도루를 만들어낸 것은 2004년의 카를로스 벨트란(캔자스시티 로얄스, 휴스턴 애스트로스)으로 23홈런-26도루를 기록한 바 있다. 오타니에겐 홈에서 아직 8경기가 남아 있는 만큼 기록은 더 쓰여질 가능성이 높다.
두 번째 타석에서 도루를 통해 스코어링 포지션에 안착했지만 후속타의 불발로 홈을 밟지 못했던 오타니는 5회말 세 번째 타석에서 안타를 쳐 출루에 성공했다. 그리고 다시 한번 2루 베이스를 노리고 달렸는데, 후속타자 베츠가 하필 안타를 뽑아내면서 도루 대신 득점을 손에 넣는데 만족해야 했다. 이어 흐름을 탄 오타니는 7회말 네 번째 타석에서 선두타자로 나서 멀티히트를 기록했고, 이번에도 베츠의 홈런에 홈을 파고들면서 2득점째를 수확했다.
멀티히트를 기록한 오타니는 마지막 타석에서 안타를 생산하지 못한 채 경기를 마쳤지만, 50-50이라는 최초의 역사를 향해 달려가는 과정에서도 로드리게스가 보유하고 있던 기록을 뛰어넘고 메이저리그 최초의 역사를 쓰는 기염을 토했다. 10일 경기 종료 시점에서 오타니는 51.8홈런-52.9도루 페이스, 이제 50-50까지는 단 4홈런-3도루만 남게 됐다.
현재 오타니가 노리고 있는 기록은 50-50 뿐만이 아니다. 오타니는 10일 경기 종료 시점에서 개인 통산 217홈런을 기록 중인데, 1개의 홈런을 더할 경우 ‘추추트레인’ 추신수(現 SSG 랜더스)와 어깨를 나란히 하게 되고, 2개의 홈런을 보태면 아시아 선수 최다 홈런 기록을 작성하게 된다. 그리고 도루 페이스도 조금 더 끌어올릴 경우 2001년 ‘전설’ 스즈키 이치로(56도루)가 보유하고 있는 아시아 선수 한 시즌 최다 도루 기록까지 손에 쥘 수 있다.
지금까지 수많은 역사들을 만들어냈던 오타니. 하지만 아직도 그가 쓸 기록은 남은 모양새다. 매 경기가 메이저리그의 일부로 자리매김하고 있는 만큼 오타니의 7억 달러(약 9410억원) 몸값은 전혀 아까워 보이지 않을 정도다.
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