[마이데일리 = 심재희 기자] 북한이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 3차예선 첫 승점을 획득했다. 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 우승 팀 카타르를 상대로 무승부를 일궈냈다. 전반전 중반 수비수의 퇴장으로 수적인 열세에 몰리고 역전을 당했지만, 후반전 초반에 동점을 이루고 승점 1을 따냈다.
북한은 10일(이하 한국 시각) 라오스 비엔티안의 라오 내셔널 스타디움 KM16에서 펼쳐진 카타르와 경기에서 2-2로 비겼다. 중립 지역에서 홈 경기를 치러 카타르와 승점을 나눠가졌다. 조별리그 A조에 속해 두 경기 만에 승점을 얻었다.
4-4-2로 기본 전형을 짰다. 전반 19분 선제골을 낚았다. 왼쪽 윙으로 선발 출전한 리일송이 전반 19분 득점을 올렸다. 하지만 전반 28분 중앙 수비수 장국철이 퇴장을 당하고 말았다. 이른 시간에 주축 수비수가 빠지면서 수적 열세에 놓였다.
퇴장 악재 후 곧바로 동점을 허용했다. 전반 31분 카타르 골잡이 아크람 아피프에게 페널티킥 골을 내줬다. 이어 전반 44분 공격수 알모에즈 알리에게 역전포를 얻어맞았다. 선제골을 넣었음에도 불구하고 두 골을 잇따라 내주고 전반전을 1-2로 뒤진 채 마쳤다.
후반전 들어 반격에 나서 다시 동점을 이뤘다. 후반 6분 미드필더 강국철이 골을 작렬하며 2-2로 승부 균형을 맞췄다. 10 대 11로 선수가 더 적은 상황에서도 집중력을 잃지 않고 동점골을 만들어냈다. 이후 카타르의 공세를 잘 막으며 무승부를 이뤘다. 10분이 넘는 후반전 추가 시간까지 잘 버텨내며 승점 1을 거머쥐었다.
5일 1라운드에 원정 경기에서 우즈베키스탄에 0-1로 졌던 북한은 카타르와 2차전 홈 경기에서 무승부를 기록하며 1무 1패 승점 1을 마크했다. 2득점 3실점 골득실 -1을 마크하며 A조 4위에 랭크됐다. 10월 11일 파울루 벤투 감독이 지휘하는 아랍에미리트(UAE)와 원정 3차전을 치른다. 카타르는 1무 1패 승점 1 3득점 5실점 골득실 -2로 5위로 처졌다. 아시안컵 우승 팀의 자존심을 구기며 A조 하위권으로 미끄러졌다. 10월 11일 키르기스스탄을 홈으로 불러들여 3차전을 벌인다.
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