프로야구 KIA 타이거즈가 정규시즌 우승을 위한 카운트다운을 시작한다. KIA는 3일부터 8일까지 홈 광주 기아챔피언스필드에서 6연전을 치르며, 이번 주 성적이 우승 여부에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.
KIA는 3일 LG 트윈스와의 경기를 시작으로 4일과 5일에는 한화 이글스, 6일부터 8일에는 키움 히어로즈와 맞붙는다. 현재 KIA는 올 시즌 LG에 12승 3패, 한화에 10승 3패, 키움에 7승 4패로 우위를 점하고 있다. 이번 주에도 기세를 이어간다면 2017년 이후 7년 만의 정규시즌 우승에 가까워질 수 있다.
2일 현재 KIA는 승률 0.605(75승 49패 2무)로 리그 선두를 달리고 있으며, 2위 삼성 라이온즈와의 격차는 6.5경기로 벌어졌다. 정규시즌 우승을 위한 매직넘버는 12로 줄어들었다. KIA는 최근 10경기에서 7승 3패의 성적을 거두며 상승세를 유지하고 있다.
KIA의 타선은 김도영, 나성범, 최형우, 김선빈, 박찬호, 소크라테스 브리토, 최원준 등으로 신구 조화를 이루며 상대를 위협하고 있다. 또한, 전상현과 정해영이 버티는 불펜도 탄탄하다. 특히, 옆구리 통증으로 지난달 25일 1군에서 빠졌던 장현식도 이번 주에 복귀할 예정이어서 KIA의 전력은 더욱 강해질 것으로 예상된다.
이범호 KIA 감독은 “우리 선수들이 중요한 시기라는 걸 알고 있다”며 “시즌 막바지에 접어든 지금에도 집중력을 발휘해 줘 고맙다. 우리의 목표는 확고하기 때문에 목표를 이룰 때까지 고삐를 늦추지 않고 달릴 것”이라고 말했다. 선수단 내부에서도 “정규시즌 우승을 확정하기까지 조금 더 힘을 내자”는 분위기가 감지되고 있다.
한편, 7일 수원 케이티위즈파크에서는 4위 두산 베어스와 5위 kt wiz 간의 중요한 경기가 예정되어 있다. 두산은 최근 10경기에서 3승 7패로 고전하고 있으며, kt는 같은 기간 7승 3패로 상승세를 타고 있다. 두 팀의 맞대결은 15번째로, 두산이 상대 전적에서 10승 4패로 앞서 있지만 최근 기세는 kt가 좋다.
이 외에도 5위 도약을 노리는 6위 한화 이글스와 7위 롯데 자이언츠에게 이번 주 결과는 매우 중요하다. 한화는 대전에서 두산과, 광주에서 KIA와, 서울 잠실에서 LG와 각각 6경기를 치르며, 롯데도 대구와 부산에서 6경기를 소화할 예정이다.
삼성의 박병호는 홈런 2개를 추가하면 KBO리그 역대 3번째로 400홈런 고지를 밟게 된다.
사진 = 연합뉴스
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