[마이데일리 = 심재희 기자] ‘123패 이상 페이스!’
올 시즌 ‘최악의 길’을 걷고 있는 미국 프로야구 메이저리그(MLB)의 시카고 화이트삭스가 다시 연패 늪에 빠졌다. 21연패 악몽에서 벗어난 지 얼마 되지 않았는데, 다시 3연패를 당했다. 어느덧 올 시즌 패배 숫자가 96까지 늘어났다. 100패 초읽기에 들어갔다.
화이트삭스는 20일(이하 한국 시각) 샌프란시스코 자이언츠와 원정 경기에서 3-5로 졌다. 11개의 안타를 때렸으나 단 3득점에 그치며 분루를 삼켰다. 5회초 선제점을 올렸으나, 5회말 대거 4실점하며 흔들렸다. 6회말 1점을 더 내주고 1-5까지 뒤졌다. 8회초 2점을 따라붙으며 추격 불씨를 살리는 듯했다. 그러나 더이상 점수를 얻지 못하고 백기를 들었다.
7일 오클랜드 애슬레틱스와 경기에서 5-1로 이기면서 21연패 늪에서 벗어났다. 이후 3연패했지만 경기력은 이전보다 나아졌다. 1점 차 패배 2번, 2점 차 패배 한 번을 기록했다. 13일 뉴욕 양키스를 맞아 정말 오랜만에 화력을 폭발하며 12-2로 이겼다. 이후 양키스에 2연패 했고, 17일 휴스턴 애스트로스를 5-4로 꺾었다. 이어서 휴스턴에 2연패 뒤 이날 샌프란시스코에 졌다.
최근 11경기에서 3승 8패의 성적을 남겼다. 분명히 경기력은 이전보다 좋아졌다. 8번의 패배 중 6번이 3점 차 이내였다. 하지만 돌려 보면, 승부처에서 매우 약한 부분이 비친다. 투타의 균형이 잘 맞지 않고, 고비를 넘지 못하면서 아쉽게 경기를 내줄 때가 여러 번 있었다. 현재 메이저리그 최약체라는 사실이 여실히 드러났다.
시즌 100패가 코앞으로 다가왔다. 20일까지 30승 96패를 마크했다. 4번만 더 지면 100패를 찍는다. 8월에 11경기를 더 남겨 두고 있다. 여름에 100패를 적어낼 가능성이 매우 높다. 기대 이상의 선전을 펼치지 못하면 ‘8월 100패’는 당연해 보인다.
앞으로 36경기를 남겨 두고 있다. 지금 페이스를 162경기로 환산하면, 123.43패를 한다는 계산이 나온다. 시즌 승리 수가 38~39에서 그칠 공산이 크다. 현재까지 화이트삭스 다음으로 부진한 성적에 머문 팀은 내셔널리그 동부지구의 마이애미 말린스와 내셔널리그 서부지구의 콜로라도 로키스다. 마이애미와 콜로라도는 46승 79패를 마크 중이다. 시즌 50승 고지는 무난히 밟을 것으로 예상된다. 그러나 화이트삭스는 40승에도 못 미칠 가능성이 높다. 지난 시즌 메이저리그 전체 꼴찌는 오클랜드 애슬레틱스였다. 50승 112패를 기록했다.
참고로 현재 양대리그(아메리칸리그, 내셔널리그) 6개 지구에서 팀당 162경기를 기본으로 치르는 시스템이 갖춰진 1996년 이후 30승대를 기록한 팀은 단 하나도 없었다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 단축 시즌이 된 2020년(60경기)을 제외하면, 1996년부터 지난 해까지 모든 팀이 43승 이상을 기록했다. 2003년 디트로이트 타이거스가 43승 119패로 최악 성적을 등록했다. 2018년 볼티모어 오리올스(47승 115패)와 2019년 디트로이트(47승 114패)가 40승대에 머물렀다. 자칫 잘못하면 올 시즌 화이트삭스가 첫 30승대 팀이 될 수도 있다.
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