[마이데일리 = 파리(프랑스) 심혜진 기자] 일본 탁구대표팀 히라노 미우(세계랭킹 13위)가 아쉬움의 눈물을 흘렸다. 0-3으로 지고 있다가 3-3까지 따라가는 저력을 보였다. 매치 포인트까지 먼저 선점했지만 신유빈의 뒷심에 무너졌다.
히라노는 1일(한국시각) 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단식 8강전에서 신유빈에게 3-4로 졌다. 이로써 4강진출 실패하면서 단식 경기를 마감하게 됐다.
히라노는 신유빈과 통산 전적에서 1승 1패로 팽팽했다. 지난해 항저우 아시안게임 단체전 준결승에서 이뤄진 최근 대결에서는 히라노가 3-1로 이겼다.
1승 1패를 나눠가졌기 때문에 접전이 예고됐는데 시작은 아니었다. 신유빈의 맹공 속에 히라노가 흔들리면서 3게임을 내리 내줬다.
이렇게 신유빈의 손쉬운 승리로 끝나는 듯 했으나 히라노의 반격이 시작됐다. 3게임 이후 옷을 갈아입고 등장한 히라노는 4게임부터 달라진 모습을 보였다. 그렇게 6게임까지 따냈다.
승부는 3-3 동점. 마지막 7게임으로 향했다. 초반은 밀렸다. 0-5로 끌려갔다. 하지만 히라노는 포기하지 않았다. 차근차근 포인트를 올렸고, 동점까지 만들어냈다.
이후 엎치락뒤치락 하는 승부 끝에 먼저 게임 포인트를 만들었다. 하지만 신유빈의 반격으로 10-10 듀스가 됐다. 2점차를 만들어야 승리한다. 다시 히라노가 앞서나갔다. 매치 포인트였다. 하지만 이번에도 신유빈이 가로막았다. 12-12에서 신유빈의 일격에 당했다. 이번에는 히라노가 끌려갔다. 신유빈처럼 동점을 만들지 못했다. 신유빈의 마지막 한방이 꽂히면서 희비가 엇갈렸다.
신유빈과 히라노 모두 눈물을 펑펑 흘렸다. 신유빈은 기쁨의 눈물이라면 히라노는 아쉬움의 눈물이었다.
경기 후 믹스트존에 눈이 붉어진 채 등장한 히라노는 “0-3이 되고 난 뒤 후회할 것 같아서 옷을 한 번 갈아입었다. 지금까지의 나라면 거기서 무너졌을텐데 만회할 수 있어서 좋았다. 마지막 한 점을 내지 못한 것이 너무 분하다”고 아쉬움을 곱씹었다.
그래도 3-3까지 만들어낸 경기력에는 만족함을 보였다. 히라노는 “결과는 의식하지 않으려 했다. 전술을 하나씩 해내갈 수 있어서 좋았다. 서브 리시브에서 우위를 점하지 못해 마음이 급했는데 수정한 뒤부터는 괜찮았다”면서 “이대로 질 수는 없다고 생각했다. 정말 열심히 했는데 이기지 못해 분하다”고 말했다.
이날 경기를 끝으로 히라노는 단식 경기를 마무리했다. 그는 “좀처럼 출전권을 획득하기 어려운 개인전이었다. 처음이자 마지막일지 모른다고 생각해 후회가 없도록 했다. 그러나 메달을 따기에는 부족했다. 단체전에서 만회할 수밖에 없다”고 다음을 기약한 뒤 “많은 분들이 응원해주셨다. 많은 힘이 됐는데 이기지 못해 속상하다”며 다시 한 번 아쉬움을 누른 채 믹스트존을 떠났다.
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