[마이데일리 = 최용재 기자]한국 K리그1 강원 FC의 양민혁이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘으로 간다. 한국 대표팀의 전설 손흥민과 한솥밥을 먹게 된다. 확정적인 분위기다.
‘Here We Go’로 유명한 유럽 이적시장 전문가 파브리지오 로마노는 “토트넘의 양민혁 영입이 마무리 단계에 있다. 메디컬 테스트를 남겨두고 있다”고 밝혔다. 이어 영국의 많은 언론들도 양민혁의 토트넘행을 추가 보도했다. 영국의 BBC 역시 “토트넘과 양민혁의 계약이 가까워졌다”고 전했다.
양민혁은 18세 공격수. 올 시즌 K리그의 대표 ‘히트 상품’이다. 강릉제일고 재학 중인 양민혁은 준프로 신분으로 2024시즌 K리그에 입성, 24경기에서 7골 3도움으로 벌써 공격 포인트 10개를 쌓았다. 강원 역대 최연소 출전, 득점, 도움 등 기록을 모두 갈아 치웠고, 지난달 정식 프로 계약도 따냈다.
양민혁의 토트넘행은 엔제 포스테코글루 토트넘 감독의 의지로 드러났다. 그는 토트넘 핵심 프로젝트를 추진하고 있다. 핵심은 젊은 선수를 영입해 팀의 핵심으로 키우겠다는 것이다. 젊은 팀으로의 재편이다. 팀을 미래를 맡긴다는 계획이다. 포스테코글루 감독이 어린 선수에 특히 많은 애정을 가지고 지켜보고 있는 이유다.
그 프로젝트의 일환으로 올 시즌 벌써 2명의 18세 신성을 영입했다. 유르고덴스에서 루카스 베리발을, 또 리즈 유나이티드에서 아치 그레이를 품었다. 그리고 다음 멤버가 양민혁이다. 3명 모두 2006년생 동갑, 18세 ‘3대장’이다.
이런 가운데 영국의 언론들은 양민혁을 토트넘의 에이스이자 상징 손흥민의 후계자로 지목했다. 영국의 풋볼 런던은 양민혁을 ‘Next Son Heung-min’이라고 표현했다. 손흥민의 토트넘 후계자가 한국인이라니, 믿을 수 없는 순간이다.
영국의 ‘풋볼 인사이더’ 역시 “토트넘은 손흥민과 조국이 같은 양민혁에 큰 기대를 걸고 있다. 양민혁인 매우 다재다능하며, 손흥민과 마찬가지로 주 포지션은 레프트 윙이다. 토트넘은 32세의 손흥민의 대체자를 진지하게 찾아야 할 때다”며 양민혁을 손흥민의 대체자로 바라봤다.
유럽 프로축구 전문사이트 ‘트라이벌 풋볼’은 “토트넘이 18세 양민혁과 협상 중이다. 7월 31일 토트넘이 K리그와 맞붙을 때까지 이적을 완료할 것으로 예상된다. 이 윙어는 이영표, 손흥민에 이어 북런던 클럽에서 뛰는 세 번째 한국인이 됐다. 이는 양민혁과 한국에 자랑스러운 순간이 될 것”이라고 강조했다.
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