미국프로야구(MLB)에서 최근 논란이 된 세리머니가 정치적 의미를 담고 있다는 의혹이 제기되어 화제가 되고 있다. 도널드 트럼프 전 대통령의 피격 사건을 연상케 하는 세리머니로 인해 세인트루이스 카디널스와 탬파베이 레이스의 선수들이 주목받고 있다.
지난 22일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC 파크에서 열린 피츠버그 파이리츠와의 경기에서 세인트루이스 카디널스의 내야수 알렉 벌레슨은 3회초 우월 솔로 홈런을 친 후 3루를 돌면서 관중석을 향해 오른손을 들고 왼손으로 귀를 감싸는 세리머니를 선보였다. 이는 지난 14일 펜실베이니아주에서 유세 도중 총탄에 귀를 맞고도 주먹을 들어 올리며 “싸우자! 싸우자!(fight)”라고 외친 트럼프 전 대통령의 모습을 떠올리게 했다.
이어 4회초 세인트루이스의 외야수 라스 눗바 역시 중월 솔로 홈런 후 비슷한 세리머니를 펼쳤고, 더그아웃에 있던 몇몇 동료들도 이를 따라 했다. 일부 네티즌들은 이 세리머니가 트럼프 전 대통령을 지지하는 정치적 행위라고 비판했다.
이에 대해 세인트루이스 구단 측은 즉각 부인했다. 미국 CNN의 보도에 따르면, 세인트루이스 구단은 “벌레슨은 대학 시절 DJ 활동을 했고, 이와 관련한 세리머니를 한 것”이라며 “선수들은 올 시즌 초부터 DJ 세리머니를 했다”고 해명했다. 세인트루이스의 베테랑 타자 맷 카펜터 역시 언론 인터뷰에서 “정치적 행동과 거리가 멀다”라며 “우리 팀은 어떤 종류의 정치적 행동도 하지 않았다”고 부인했다.
이와 유사한 세리머니는 같은 날 뉴욕 양키스타디움에서 열린 탬파베이 레이스와 뉴욕 양키스의 경기에서도 나왔다. 탬파베이의 내야수 테일러 월스는 5회초 우전 2루타를 친 후 오른쪽 주먹을 들어 올리며 “싸우자! 싸우자!(fight)”라고 외쳤다. CNN은 “탬파베이 구단을 통해 월스에게 관련 세리머니의 의미를 물었으나 답변받지 못했다”라며 “케빈 캐시 감독은 ‘그가 2루타를 쳐서 기뻤다’라고만 밝혔다”고 전했다.
사진 = AP / 연합뉴스
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