[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드가 최악의 상황 만은 막으려 한다. 무슨 상황? 에릭 텐 하흐 감독과 제이든 산초의 재회다.
산초는 지난 2021년 도르트문트에서 맨체스터 유나이티드로 이적했다. 세계 축구의 미래를 책임질 주역 중 하나로 평가를 받았다. 그의 이적료가 기대감을 말해주고 있다. 7300만 파운드(1290억원)였다.
하지만 산초는 맨유에서 도르트문트시절 만큼의 활약을 하지 못했다. 방황했고, 시즌 중 휴가를 가기도 했다. 그러다 올 시즌 사고가 터졌다. 일명 텐 하흐 ‘항명 사태’다. 자신의 훈련 태도를 지적하고, 경기 엔트리에서 뺀 텐 하흐 감독에게 정면으로 반발했다. 그러자 텐 하흐 감독은 산초를 1군에서 제외했고, 1군 훈련장 사용을 금지시켰다. 그리고 쫓아냈다. 산초는 도르트문트로 임대를 갔다.
텐 하흐 감독을 떠나자 산초는 날아올랐다. 도르트문트에서 좋은 활약을 펼쳤고, 특히 도르트문트의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승 진출에 핵심적인 역할을 해냈다. 산초의 부활을 알렸다. 그러자 많은 팀들이 산초 영입에 뛰어들기 시작했다.
산초의 임대는 끝났다. 산초의 원 소속팀은 맨유. 맨유는 오직 완전 이적만 고집했다. 자신들이 투자한 돈의 일부라도 회수하고 싶은 의지가 강했다. 산초를 시장에 내놓자 처음에는 많은 팀들이 원했다. 도르트문트를 시작으로 유벤투스, 바르셀로나의 관심을 받았고, 심지어 맨유의 리그 라이벌인 아스널, 첼시의 관심도 받았다. 하지만 모두 협상에 진전이 없었다. 몸값이 너무 비쌌기 때문이다.
맨유는 4000만 파운드(707억원) 밑으로는 팔지 못한다고 선언했다. 그러자 산초를 원하는 팀들이 뒤로 물러났다. 산초를 원하기는 하지만, 그래도 100% 확신이 없는 선수에게 너무 비싼 가격이라고 판단한 것이다. 모두가 발을 뺐고, 남은 건 산초의 맨유 복귀다. 텐 하흐 감독과 재회 날짜가 다가오고 있다.
그러자 맨유가 급해졌다. 그리고 고집을 꺾었다. 꼬리를 내렸다. 완전 이적만 요구하지 않고, 임대를 갈 수 있는 길도 열어놨다. 최악의 상황만큼은 피하고 싶다는 의지다.
이탈리아의 ‘La Stampa’는 “맨유가 산초 완적 이적 계획을 재고하고 있다. 맨유는 오는 여름 산초 매각 준비를 했다. 가격표는 4000만 파운드다. 하지만 관심이 부족해지자, 맨유는 계획을 틀었다. 맨유는 이제 산초 임대 계약도 열려 있다고 선언했다. 이러한 변화에 가장 고무된 팀은 유벤투스다. 산초를 데려오기 위해 유벤투스는 맨유와 협상에 나설 것이다. 유벤투스는 완전 이적 조항이 포함된 임대 계약을 논의할 의향이 있다”고 보도했다.
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