[마이데일리 = 최병진 기자] 파울로 디발라(AS로마)의 맨체스터 유나이티드 이적 가능성이 등장했다.
디발라는 아르헨티나 국적으로 중앙과 측면을 모두 소화할 수 있는 2선 자원이다. 최전방 공격수도 가능한 디발라는 작은 신장임에도 볼을 다루는 기술과 밸런스가 뛰어나며 공격을 전개하는 플레이 메이킹 능력도 갖추고 있다. 특히 정교한 왼발 킥을 자랑하며 아르헨티나의 ‘보석’이라는 별명까지 얻었다.
디발라는 팔레르모에서 활약하며 주목을 받았고 2015-16시즌에 이적료 4,000만 유로(약 589억원)를 기록하며 유벤투스로 이적했다. 디발라는 곧바로 유베투스의 주축 자원으로 자리 잡았다. 특히 2017-18시즌에는 이탈리아 세리에A에서 22골을 기록하며 압도적인 퍼포먼스를 자랑했다.
디발라는 유벤투스에서 7시즌을 보내며 이탈리아 세리에A 우승 5회, 코파 이탈리아 우승 4회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 준우승 1회 등을 기록했다. 하지만 디발라는 점차 폼이 떨어지면서 출전 기회가 줄어들었고 2022-23시즌에 로마로 이적했다.
디발라의 로마 입단식은 ‘역대급’ 장면 중 하나다. 로마는 디발라를 환영하기 위해 로마 근교의 콜로세오 콰드라도에서 장엄한 입단식을 준비했고 만 명 이상의 팬들이 몰리며 디발라를 맞이했다. 디발라도 첫 시즌에 리그 25경기에서 12골을 기록하며 팬들의 기대에 부응했다. 올시즌도 시즌 전체 39경기 16골 10도움으로 26개의 공격 포인트를 올렸다.
하지만 아직까지 디발라와 로마의 재계약 소식이 전해지지 않고 있다. 디발라는 로마에 입단하면서 3년 계약을 체결했다. 계약 만료까지 1년밖에 남지 않았으나 협상에서 난항을 겪고 있다. 디발라는 연봉 인상을 원하고 있으나 로마는 이를 고심하고 있다.
이런 상황에서 맨유가 깜짝 등장했다. 미국 ‘ESPN’은 27일(한국시간) “맨유는 디발라가 로마와의 협상에 실패할 경우 영입을 시도할 예정이다. 디발라는 7월 한 달 동안 이탈리아가 아닌 다른 해외 클럽으로 이적할 경우 1,200만 유로(약 180억원)의 바이아웃이 발동된다. 맨유는 해당 조항을 노리고 있다”고 설명했다.
올시즌 맨유는 공격진의 전체적인 부진에 어려움을 겪었다. 특히 브루노 페르난데스 의존도가 매우 높았다. 디발라 영입을 통해서 페르난데스의 부담을 덜고 공격의 다양성을 확보하 수 있게 된다. 이탈리아 ‘풋볼 이탈리아’ 또한 “텐 하흐 감독은 디발라 영입을 원하고 있다”고 강조했다.
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