[마이데일리 = 최용재 기자]충격적인 소식이다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티의 범죄를 입증할 수 있는 문서가 존재한다는 소식이 전해졌다.
맨시티는 현재 ‘재정적 페어플레이(FFP)’ 위반 혐의를 받고 있다. 지난해 2월 EPL 사무국은 “맨시티가 지난 2009-10시즌부터 2017-18시즌까지 9시즌 동안 115건의 FFP 위반 혐의로 기소됐다”고 밝혔다. 현재 조사가 진행 중이다. 맨시티의 위반이 증명된다면 벌금부터 승점 감점, 우승 박탈에 이어 최악의 경우 EPL에서 퇴출까지 될 수 있다.
최근에도 여러 팀들이 FFP 혐의로 징계를 받고 있는 상황이 이어지고 있다. 현지 언론들은 “맨시티의 범죄 규모는 최근 FFP 위반으로 징계를 받은 에버턴, 노팅엄 포레스트 보다 훨씬 더 크고 오래됐다. 에버턴과 노팅엄 포레스트는 승점 감점 징계를 받았다. 맨시티가 더욱 강한 징계를 받을 수 있다”며 중징계를 전망했다.
이런 가운데 FFP 청문회가 다가오고 있다. 현지 언론들은 “맨시티의 FFP 청문회 날짜가 확정됐다. 오는 가을에 맨시티의 FFP 위반 혐의에 대한 청문회를 시작할 것이다. 빠르면 올해 말 최종 판결이 내려질 것이다”고 보도했다.
이에 맨시티는 처음부터 끝까지 같은 입장이다. 어떤 범죄 행위도 없었다고 일관되게 주장하고 있다.
청문회가 다가오는 가운데 맨시티에 위기가 찾아왔다. 축구계에서 유명한 해커 루이 핀토가 맨시티를 겨냥한 것이다. 영국의 ‘더선’, ‘데일리 메일’, ‘미러’ 등 언론들은 “핀토가 맨시티에서 해킹한 문서가 있다는 것을 공개했고, 이 문서를 조사 기관에 넘기겠다고 위협했다”고 보도했다.
실제로 핀토는 “나는 맨시티와 관련된 수백만 개의 문서를 가지고 있다. 범죄와 연관성을 입증할 수 있다. 맨시티가 반박할 수 없는 포괄적인 증거가 있다. 이 문서에는 맨시티가 당국에 보고하지 않은, 맨시티가 지불한 금액이 나와 있다. 범죄 관련성을 찾을 수 있다. 아직 내가 공개하지 않은 방대한 맨시티 파일이 있다. 정확히 언제 공개할지는 말할 수 없지만 곧 공개할 것”이라고 경고했다.
핀투는 맨시티뿐만 아니라 부정 행위가 의심되는 레알 마드리드, 바르셀로나, 아틀레티코 마드리드 등의 클럽들도 해킹한 것으로 알려졌다. 핀투는 “나는 살해 위협을 받았으며, 유럽의 많은 클럽들이 나를 감시하고 있다. 그들은 문서 유출을 매우 걱정하고 있다”고 밝히기도 했다.
이 문서가 공개되고, 범죄와 연관성이 입증된다면, 그야말로 맨시티는 역대 최대 위기에 몰릴 수 있다.
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