[마이데일리 = 최용재 기자]유로 2024 우승후보 1순위라던 잉글랜드 대표팀이 비난을 받고 있다.
잉글랜드는 C조 1차전에서 세르비아에 가까스로 1-0 승리를 거두더니, 2차전에서 덴마크와 1-1로 비겼다. 두 경기 모두 답답했다. 무기력함이 드러났다. 특히 공격 쪽에서 제대로 된 움직임을 보이지 못했다. 많은 비난이 최전방 스트라이커 해리 케인에게 쏠리는 이유다.
케인은 1차전에서 선발 풀타임을 뛰었지만 골을 넣지 못했다. 2차전에서는 골을 넣었다. 전반 18분 카일 워커의 크로스가 수비수 발을 맞고 문전에 있던 케인 발 앞에 떨어졌고, 케인은 왼발로 밀어 넣었다. 골을 넣었지만 케인은 1차전보다 더욱 강한 비판을 받고 있다. 왜? 그의 볼 터치맵이 공개됐기 때문이다.
케인은 총 21번의 터치를 했고, 이 중 9번은 잉글랜드 진영에서 했다. 이것은 스트라이커의 터치맵이 아니다. 이런 움직임을 보인 케인은 덴마크전에서 후반 24분 교체 아웃됐다. 이른 교체였다.
유로 2024에서 부진한 모습을 드러낸 케인. 그러자 ‘케인 무용론’이 고개를 들고 있다. 이는 올 시즌 맨체스터 시티에서 비판을 받았던 엘링 홀란드 논란과 비슷한 장면이다.
‘홀란드 무용론’의 핵심은 홀란드가 없는 맨시티가 더욱 활기차고 매력적인 팀이라는 것. 홀란드의 범위는 박스 안에서 한정됐고, 가만히 서서 공만 바라보고 있다는 비판이 제기됐다. 즉 많이 움직이지 않는다는 것이다. 백업 공격수인 훌리안 알바레즈가 투입되면 맨시티가 더욱 활기찬 팀으로 변한다는 주장이었다. 맨체스터 유나이티드의 전설 로이 킨은 홀란드를 향해 “4부리그 수준”이라는 역대급 비난을 하기도 했다.
‘케인 무용론’의 시작은 리버풀의 전설 제이미 캐러거였다. 그는 세르비아전이 끝난 후 자신의 SNS에 “케인이 홀란드의 역할을 하고 있다”고 표현했다. 이는 ‘홀란드 무용론’을 뜻하는 것이다.
덴마크전이 끝난 후 잉글랜드의 전설적 공격수 게리 리네커 역시 “압박을 가하고 싶다면, 가장 먼저 압박에 나서야 하는 포지션이 최전방 스트라이커다. 케인은 압박을 하지 않았다. 압박을 하려는 시도도 없었다. 케인은 거의 움직이지 않았다. 그런 다음 케인은 더 밑으로 내려갔고, 공을 받을 기회 조차 없었다. 나는 케인이 왜 그렇게 깊이 내려갔는지, 이해를 할 수가 없다. 케인은 경기장에 존재하지 않는 것처럼 보였다”고 주장했다.
확인 사살을 한 이는 잉글랜드 대표팀 출신이자, 맨유에서 활약했던 수비수 웨스 브라운이었다. 그는 케인을 대신해 올리 왓킨스를 선발로 내세우라고 주장했다. 왓킨스는 올 시즌 아스톤 빌라에서 19골 13도움이라는 놀라운 활약을 한 공격수다. 실제로 왓킨스는 덴마크전에서 케인을 대신해 들어갔고, 케인이 있을 때보다 잉글랜드는 활기를 가지고 있었다.
브라운은 한 유튜브 채널에 출연해 “케인을 빼야지 잉글랜드의 창의성 문제가 해결될 수 있다. 덴마크전에서 인상적인 모습을 보인 왓킨스를 선발로 기용해야 한다. 슬로베니아와 3차전에서는 케인을 빼라”고 촉구했다.
이어 그는 “나는 왓킨스가 다음 경기에서 선발로 나올 것이라고 믿는다. 케인이 아니라 많이 달릴 수 있는 선수와 함께, 다른 길을 가는 것이 대표팀에 좋다고 생각한다. 불행하게도 케인은 너무 부족했다. 너무 자주 그랬다. 너무 천천히 걷고 있다. 잉글랜드는 상대 센터백을 뒤로 밀어내 공간을 마련해 줄 공격수가 필요하다. 케인은 효과가 없었다. 벤치에 좋은 옵션이 있다. 덴마크전에서도 왓킨스가 나와 덴마크 수비에 큰 문제를 일으켰다”고 강조했다.
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