[마이데일리 = 최용재 기자]알렉스 퍼거슨. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드 역사상 가장 위대한 감독이다.
퍼거슨 감독은 그저 그런 팀이 었던 맨유를 EPL 최강, 유럽 최강의 팀으로 변모시킨 지도자다. 퍼거슨 감독은 1986년부터 2013년까지 무려 27년 동안 맨유를 지도한, 맨유 역대 최장수 감독. 이 기간 동안 맨유는 EPL 우승 13회, FA컵 우승 5회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 2회 등 총 38개의 우승컵을 들어 올렸다. 1999년 잉글랜드 최초의 ‘트레블’도 퍼거슨 감독의 작품이다.
이런 퍼거슨 감독의 힘에는 절대적인 카리스마와 함께 따뜻한 아버지의 리더십도 있었다. 선수단을 장악한 지도력이 많은 주목을 받았지만, 맨유 전체를 하나로 묶으려는 소통의 리더십도 맨유를 강하게 만든 요소였다. 퍼거슨 감독의 핵심 철학 중 하나가 맨유 선수단뿐 아니라, 직원을 포함해 모든 맨유의 구성원들이 ‘원팀’이 되는 것이었다.
그런데 이런 철학을, 맨유에서 오랜 시간 동안 이어진 문화를 맨유의 새로운 구단주 짐 래트클리프가 깨버렸다. 퍼거슨 감독의 유산을 새로운 구단주가 쓰레기통에 버렸다는 비판이 나왔다. 맨유 직원들은 분노하고 있다. 맨유에서 무슨 일이 일어난 것일까.
영국의 ‘데일리 메일’, ‘미러’ 등 언론들은 래트클리프 구단주의 새로운 정책을 보도했다. 정책이 아니라 새로운 규칙이다. 새로운 통제라고 하는 것이 가장 적합하겠다. 바로 맨유 직원들의 맨유 선수단 접촉 금지다. 즉 선수단은 선수단끼리만 접촉하고, 구단 직원들은 선수들과 격리시킨다는 것이다.
대표적인 것이 훈련장 식당의 분리다. 당초 맨유는 선수단과 직원들이 자유롭게 훈련장 식당에서 함께 밥을 먹을 수 있었다. 하지만 이제 이게 금지된다. 선수단은 선수단의 공간에서, 직원은 직원의 공간에서만 식사를 할 수 있게 됐다. 기존 식당은 선수단이 쓰고, 직원들 식당이 다른 곳에 새롭게 만들 예정이다. 직원들은 선수단 식당 출입 금지다.
이에 ‘미러’는 이 규칙이 퍼거슨 감독의 철학과 반하는 것이라고 지적했다. 맨유 내부에서 분노가 들끓고 있다고 강조하기도 했다.
이 매체는 “래트클리프는 맨유에서 변화를 만들고 있지만, 그의 최근 움직임은 퍼거슨의 철학과 상치된다. 맨유 훈련장 식당에 직원들의 출입이 금지된다. 이 식당에는 선수단과 코칭스태프만 들어갈 수 있다. 다른 모든 스태프, 직원들은 다른 곳에서 식사를 해야 한다. 이는 성과에 초점을 맞춘 1군 선수단만을 위한 엘리트 환경을 만든다는 취지다. 이런 움직임은 27년 동안 이어진 퍼거슨의 철학에 어긋난다. 퍼거슨은 클럽의 화합 문화를 만들고자 노력했다”고 설명했다.
실제로 퍼거슨 감독의 철학은 이랬다. 퍼거슨 감독의 자서전에 공개된 내용이다. 래트클리프 구단주의 철학과 180도 다르다.
“나는 맨유에서 맨유의 모든 사람과 개인적인 관계를 형성하고 싶었다. 선수, 코치, 훈련장 직원뿐 아니라, 사무실 직원, 식당의 요리사와 웨이터, 세탁실 직원들까지 모두와 인연을 맺고 싶었다. 모두가 클럽의 일원이며, 모두가 함께 힘을 모아야 한다고 믿었다. 나는 맨유의 젊은 선수들이 세탁실 직원과 훈련장 직원을 포함한 맨유의 직원들과 어울리고 식사를 하기를 바랐다. 감독이 훈련장의 식당 배치에 개입하는 것은 이상하게 보일 수 있지만, 클럽 내 분위기를 위해, 직원과 선수들이 상호 작용하도록 격려할 수 있는 방식이라고 생각한다면, 이 작은 변화의 중요성은 과장할 수 없다.”
[알렉스 퍼거슨 감독과 짐 래트클리프 구단주. 사진 = 게티이미지코리아, 데일리 메일]
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