[마이데일리 = 최병진 기자] 맨체스터 시티의 펩 과르디올리 요슈아 키미히(바이에른 뮌헨)를 강력하게 원하고 있다.
독일 국적의 키미히는 2013년에 라이프치히에서 프로 무대에 데뷔해 2015년 여름에 뮌헨 유니폼을 입었다. 키미히는 오른쪽 사이드백으로 독일과 뮌헨의 레전드인 필립 람의 후계자로 주목을 받았고 조금씩 출전 시간을 늘려갔다. 2020-21시즌부터는 뛰어난 킥과 정확한 패스 능력으로 수비형 미드필더로 포지션을 바꾸며 월드 클래스 수준에 도달했다.
키미히는 뮌헨에서 분데스리가 우승 8회, DFB포칼컵 우승 3회 등을 기록했다. 또한 2019-20시즌에는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 트로피까지 들어 올리며 뮌헨의 전성기를 이끌었다. 이번 시즌에는 무관에 그쳤으나 키미히는 원래 포지션인 오른쪽 사이드백을 소화하면서 리그 28경기 1골을 기록했다.
뮌헨과 2026년 여름까지 계약 만료가 2년 남아 있는 가운데 재계약 협상은 난항이다. 뮌헨이 키미히의 계약 연장을 고민하면서 여러 팀이 키미히 영입에 관심을 보이기 시작했다.
대표적인 팀이 맨시티다. 과르디올라 감독은 2013년부터 2016년까지 뮌헨을 이끌며 키미히와 함께 한 기억이 있다. 특히 뮌헨이 키미히를 영입할 때 강력하게 추천한 장본인이 바로 과르디올라 감독으로 맨체스터에서의 재회를 꿈꾸고 있다.
키미히 영입을 위해서 과르디올라 감독이 금기까지 어길 수 있다는 보도까지 전해졌다. 영국 ‘HITC’는 2일(한국시간) “과르디올라 감독은 바르셀로나와 뮌헨을 거쳐 맨시티로 지도자 커리어를 이어오면서 이전에 있었던 팀의 선수는 영입하지 않겠다는 원칙을 세웠다. 하지만 키미히를 강력하게 원하고 있으며 금기가 깨질 수도 있다”고 설명했다.
더욱이 과르디올라 감독은 2024-25시즌을 끝으로 맨시티를 떠날 것으로 예상되고 있다. 그럼에도 키미히 영입에 강력한 의지를 나타내는 상황이다.
물론 맨시티뿐 아니라 바르셀로나도 키미히를 원하고 있다. 키미히는 바르셀로나에서도 스승과 재회할 수 있다. 바로 한지 플릭 감독. 바르셀로나는 사비 에르난데스 감독을 경질하고 뮌헨에서 6관왕 신화를 쓴 플릭 감독을 선임했다. 플릭 감독도 키미히 영입을 원하는 상황이다.
매체는 “과르디올라 감독은 키미히의 열렬한 팬이며 플릭 감독 또한 키미히를 데려오길 바라고 있다. 결국 선택은 키미히에게 달려 있다”고 설명했다.
[사진 = 요슈아 키미히/게티이미지코리아, Manchestericonic]
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