[마이데일리 = 김진성 기자] KIA 타이거즈에서 사실상 기량미달 판정을 받고 퇴출된 그 투수가 맞나 싶다.
아도니스 메디나(28, 로체스터 레드윙스)는 29일(이하 한국시각) 미국 뉴욕주 로체스터 이노바티브 필드에서 열린 2024 마이너리그 트리플A 세인트 폴 세인츠와의 홈 경기에 6-2로 앞선 7회초에 두 번째 투수로 등판, 1이닝 1볼넷 무실점했다.
메디나는 2020년과 2021년 필라델피아 필리스, 2022년 뉴욕 메츠에서 메이저리그 경험이 있다. 19경기서 1승1패1세이브 평균자책점 5.35에 그쳤다. 대부분 불펜투수로 나갔다. KIA는 2023시즌을 앞두고 그런 메디나의 강점을 보고 과감히 영입했으나 실패했다. 구위는 좋은 투수이기 때문이다.
그러나 KIA는 메디나에게 인내심을 발휘하기 어려웠다. 12경기서 2승6패 평균자책점 6.05를 기록하고 떠났다. 긴 이닝을 안정적으로 소화하는 운영능력이 부족했다. 그렇게 메디나는 올 시즌 워싱턴 내셔널스와 마이너계약을 맺었다.
그런데 로체스터가 메디나를 전문 구원투수로 쓴다. 메디나는 메이저리그에선 주로 불펜투수였지만, 트리플A에선 2021년까지 붙박이 선발투수였다. 2022시즌 시러큐스 메츠에서 불펜으로 나갔지만, 18경기서 1승1홀드1세이브 평균자책점 4.65로 그저 그랬다.
그러나 올해 메디나는 다르다. 이날까지 16경기서 4승에 패배 없이 1홀드 평균자책점 1.17이다. 이날 경기가 7회까지 진행됐고, 메디나가 자연스럽게 경기를 마무리했다. 4점차라서 세이브가 주어지지 않았을 뿐이다.
메디나는 7회초 선두타자 알렉스 일소라에게 85.8마일 체인지업을 던져 중견수 라인드라이브를 유도했다. 패트릭 윈켈에겐 스트레이트 볼넷을 내줬다. 그러나 디에고 카스티오를 슬라이더로 중견수 뜬공 처리했다. 그리고 오스틴 마틴을 92.8마일 싱커로 2루수 땅볼 처리, 경기를 끝냈다.
최고구속은 93마일(약 150km)이었다. 1이닝 투구였으나 아주 빠른 공을 던지지 않았다. 그러나 단 10개의 공으로 1이닝을 삭제했다. 공격적인 승부가 돋보였다. 마무리 투수로서의 변신 가능성까지 보여줬다. 메이저리그 콜업 가능성이 있을 것인지도 지켜봐야 한다.
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