[마이데일리 = 최용재 기자]세계 최고의 미드필더 토니 크로스가 현역 은퇴를 선언했다.
크로스는 오는 유로 2024를 끝으로 현역에서 물러날 것이라고 공개했다. 슈퍼스타의 갑작스러운 은퇴 소식. 많은 세계 축구 팬들이 놀랐고, 충격을 받았다. 그리고 곧 많은 이들이 찬사를 보냈다. 최고의 자리에서 물러난다는 건 정말 어려운 일이다. 레알 마드리드가 재계약 제안을 했지만, 이를 거절한 것이다. 최고의 선수 크로스이기에 가능한 이별이다.
크로스는 지난 2014년 레알 마드리드로 이적해 올 시즌까지 10시즌 동안 스페인 프리메라리가(라리가) 우승 4회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 4회 등 총 21개의 우승 트로피를 수집했다. 바이에른 뮌헨에서도 영광을 쌓았다. UCL 우승 1회를 포함해 총 10개의 우승컵을 수확했다. 두 팀을 합쳐 총 31번의 우승을 경험한 전설이다. 독일 대표팀으로도 2014 브라질 월드컵에서 우승했고, A매치 108경기에 출전했다.
이제 크로스에 남은 대회는 2개다. 유로 2024가 남았다. 마지막 불꽃이다. 그전에 UCL 결승이 남아있다. 레알 마드리드는 오는 6월 2일 영국의 웸블리 스타디움에서 도르트문트와 대망의 결승을 치른다.
세계적 명장 카를로 안첼로티 레알 마드리드 감독 역시 크로스와 이별을 준비하고 있다. UCL을 마지막으로 이별한다. 그들은 아름다운 마지막을 위해 우승을 노리고 있다. 만약 레알 마드리드가 우승을 차지한다면, 크로스는 역사가 된다. 역대 최다인 6개의 UCL 우승 트로피를 가진다. 그리고 결승 출전 횟수도 6회로 역대 1위다.
안첼로티 감독도 놀랐다. 충격을 받았다. 하지만 그도 곧 찬사를 보냈다. 전설의 결정을 존중했고, 존경했다. 이 표현을 하기 위해 안첼로티 감독은 욕설을 섞었다.
안첼로티 감독은 크로스 은퇴에 대해 ”베테랑들은 목적지를 선택해야 한다. 크로스는 이것을 선택했다. 당신은 그 결정을 존중해야 한다. 우리는 가능한 최선의 방법으로 크로스에게 작별 인사를 해야 한다. 크로스는 개XX. 크로스라는 남자의 결정이다. 나 역시 그것을 존중할 것”이라고 말했다.
이어 ”크로스는 정상에서 작별 인사를 하고 싶은 것이다. 크로스의 생각, 심정을 충분히 이해한다. 그렇게 이별을 하는 것이 가장 이상적일 것이다. 아무나 하지 못한다. 용기가 있어야 가능하다. 크로스가 했다. 크로스가 한 모든 일을 존경한다. 크로스가 마음을 바꾸지는 않을 것이다. 크로스가 나에게 은퇴를 말했을 때 나는 눈물을 흘리지 않았다. 크로스는 자신의 결정에 확신이 있다. 우리는 마지막 영광을 준비하고 있다”고 덧붙였다.
그러면서 안첼로티 감독은 ”크로스를 대체하는 일은 매우 복잡하다. 하지만 우리는 계속해서 승리를 거둘 수 있는 많은 자원을 가지고 있다. 우리는 매년 전설을 잃는다. 하지만 전설이 남긴 분위기와 헌신은 잃을 필요가 없다. 젊은 선수들이 그 뒤를 따를 것”이라고 강조했다.
[토니 크로스, 카를로 안첼로티 레알 마드리드 감독. 사진 = 게티이미지코리아]
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