충남아산전 패배로 4연패, 최근 5경기 무승
5위까지 추락하며 다음 시즌 1부 승격 빨간불
사퇴 압박 받는 염기훈 감독, 최대 위기 봉착
염기훈 감독. ⓒ 한국프로축구연맹
1부리그 승격을 노리는 프로축구 K리그2 수원 삼성이 충격의 4연패에 빠졌다.
염기훈 감독이 이끄는 수원은 21일 충남 아산이순신종합운동장에서 열린 하나은행 K리그2 2024 14라운드 원정 경기에서 충남아산FC에 0-1로 패했다.
수원은 카즈키가 전반 35분 만에 하프라인 부근에서 상대 안면을 향해 강하게 팔뚝을 휘둘러 퇴장을 당하며 수적 열세에 놓이는 악재를 맞이했다.
10명이 싸우고도 후반 막판까지 0-0 팽팽한 승부를 이어나갔지만 경기 종료 직전 황기욱에게 통한의 결승 골을 내주고 무너졌다.
이날 패배로 수원은 4연패이자 5경기 무승(1무 4패)의 늪에 빠지며 5위로 내려앉았다.
지난 시즌 K리그1에서 최하위에 머물며 다이렉트 2부리그 강등을 피하지 못한 수원은 우여곡절 끝에 염기훈 감독에게 정식 사령탑을 맡기고 1부 승격에 도전했다.
염기훈 감독 체제로 수원은 호기롭게 ‘무패 우승’을 외쳤지만 2라운드서 서울 이랜드에 1-2 패하며 2경기 만에 패배의 아픔을 겪었다. 4라운드서 부산 상대로도 패한 수원은 4경기 만에 2패를 기록하며 쉽지 않은 2부리그의 현실을 확인했다.
초반에 다소 주춤하긴 했어도 수원은 지난달 21일 안양과의 ‘지지대 더비’에서 승리를 거두고 4연승을 질주, 2부 선두로 올라서며 K리그 전통의 명가로서 자존심을 회복하는 듯 했다.
하지만 지난달 28일 경남FC와 1-1로 비기면서 상승세가 한풀 꺾였고, 이후 이달 들어 치른 4경기서 모두 패했다.
경기 막판 아산에 결승골 허용하자 아쉬워하는 수원삼성 선수들. ⓒ 한국프로축구연맹
지난 11일 수원월드컵경기장에서 열린 최하위 천안과의 홈경기에서는 0-1로 패하자 화가 난 팬들이 “염기훈 나가!”를 외치며 살벌한 분위기로 사퇴를 요구하기도 했다.
하지만 팬들이 남긴 강렬한 메시지에도 수원은 연패 부진서 탈출하지 못했고, 올 시즌 벌써 6패째를 당하며 순위도 5위(6승 1무·승점 19)까지 떨어졌다. 다이렉스 승격이 가능한 선두FC안양(8승 3무 1패·승점 27)과 승점 차는 8까지 벌어지며 최대 위기에 놓였다. 수원 원정 팬들은 이날도 경기 종료 후 “염기훈 나가!”를 외쳤다.
만약 이대로 리그가 종료된다고 가정하면 수원은 준플레이오프와 플레이오프를 거쳐 K리그1 10위 팀과 승강플레이오프를 치러야 하는 험난한 일정을 소화해야 한다.
최근 팀 성적 부진에 염기훈 감독의 책임이 자유로울 수 없는 상황서 과연 수원이 어떻게 위기를 극복해 나갈지 관심이 모아진다.
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