[마이데일리 = 김성호 기자]잉글랜드 프리미어 리그 맨유가 여름 이적 시장에서 대대적인 선수단을 정리할 작정이다. 선수들을 내보내는 대신 취약 포지션에는 선수를 보강한다. 어디 맨유만 이런 정책을 펼치는 것이 아니라 모든 구단이 비슷한 계획을 갖고 있다.
특히 맨유는 이번 시즌 선수들 부상으로 인해 완벽한 전력을 갖고 경기에 임한 적이 거의 없을 정도로 부상 때문에 골머리를 앓았다. 그래서 새로운 구단주인 짐 랫클리프 경이 ‘구조적인 문제’가 없는지 조사를 한다는 방침이다.
이런 가운데 맨유가 수비 문제를 해결하기위해서 이적 시장이 오픈하면 라이벌 팀에서 선수들을 빼올 작정이라고 한다. 더 선은 첼스 스타 두명을 영입하기위해 나섰다라고 전문가의 의견을 빌어 보도했다.
이 기사에 따르면 맨유는 레프트백 문제를 해결하기위해 라이벌인 첼시 선수에 눈독을 들이고 있다.
맨유의 왼쪽 수비를 맡고 있는 루크 쇼는 올 시즌 부상으로 인해 프리미어 리그 12경기 밖에 뛰지 못했다. 티렐 말라시아도 22경기에 나선 것이 전부이다. 두 선수가 합해서 34경기, 팀이 치른 37경기 보다 더 적게 출전한 것이다. 이렇게 맨유는 최근 몇 년동안 부상으로 인해 어려움을 겪고 있다.
그래서 맨유는 에릭 텐 하흐 감독이 잔류를 하던 새로운 감독이 부임을 하던 여름 이적 시장에서 바쁜 시간을 보낼 것으로 전망된다.
이적 전문가인 사이먼 필립스는 맨유가 수비진 약점을 보완하기위해서 첼시의 스타 벤 칠웰(27)과 마크 쿠쿠렐라(25)를 주목하고 있다고 주장했다. 후앙 마타, 네마냐 마티치, 메이슨 마운트가 지난 10여년간 첼시에서 맨유로 넘어온 선수들이다. 두 선수가 이길을 따를 것이라고 한다.
두 선수의 영입에 대해서 맨유 팬들은 달가워하지 않을 것이다. 두 선수도 올 시즌 결장을 많이 했다. 칠웰은 프리미어 리그에서 13경기 밖에 뛰지 못했고 쿠쿠렐라도 20경기에 머물렀다. 칠웰은 무릎과 햄스트링 부상으로, 쿠쿠렐라는 수술을 받고 3개월 가량 결장했다.
필립스의 주장에 따르면 토드 보엘리 첼시 구단주도 선수단을 정리해야하는데 적어도 두명중 한명을 정리할 것으로 내다봤다.
이에 대비해서 맨유가 프리미어 리그 최고의 스타우트 중 한명인 샘 윌리엄스를 영입하기위해서 속도를 내고 있다. 2017년부터 2022년까지 맨유 아카데미 스카우트 및 팀 채용 분석가로 일한 경험이 있다. 맨유를 그에게 스카우트 책임을 맡겨 최고의 팀을 만드는데 힘을 보탤 작정이다.
또한 맨유는 지난 해 말부터 입스위치, 카디프, 블랙번에 스카우트를 보내 선수들을 눈여겨 봤다. 이들과 함께 윌리엄스가 복귀했고 제이슨 윌코스 기술 디렉터로 합류했다. 나름대로 ‘인재’들로 스카우트 팀을 구성했다. 이들의 주도하에 수비진을 보강한다는 것이 필립스의 주장이다.
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