[마이데일리 = 김진성 기자] “아직 멀었다. 때가 되면…”
메이저리그 트레이드 데드라인은 아직도 한참 남았다. 그러나 미국 언론들의 여름 트레이드 데드라인 매물 관련 기사에 빠짐없이 등장하는 선수가 에릭 페디(31, 시카고 화이트삭스)다. 페디가 올해 메이저리그 최악의 팀에서 에이스 롤을 맡고 있기 때문이다.
화이트삭스는 12일(이하 한국시각)까지 12승28패, 승률 3할로 아메리칸리그 전체 꼴찌다. 최근 4연승을 내달렸음에도 겨우 2할대 승률을 벗어났을 뿐이다. 내셔널리그의 독보적 꼴찌 콜로라도 로키스(11승28패, 승률 0.282)가 있어서 메이저리그 전체 최하위라는 오명만 뒤집어 쓰지 않았을 뿐이다.
최근 4연승에도 화이트삭스의 각종 스탯은 처참하다. 아메리칸리그 기준 타율 최하위(0.214), 출루율(0.273) 최하위, 장타율(0.332) 최하위, 홈런(29개) 최하위다. 선발 평균자책점 4.99로 13위, 불펜 평균자책점 4.23으로 10위다.
페디가 독보적이다. 3경기서 3승 평균자책점 3.00이다. WHIP 1.16, 피안타율 0.22, 45이닝으로 개럿 크로셔에 이어 팀 내 2위다. 그러나 크로셔는 평균자책점이 4.63으로 페디보다 훨씬 높다. 페디가 실질적 에이스다.
2017~2022년 워싱턴 내셔널스 시절과 확연히 달라졌다. 2023시즌 KBO리그 NC 다이노스에서 20승6패, 평균자책점 2.00을 찍으며 MVP, 골든글러브를 석권한 원동력은 스위퍼 연마와 체인지업 업그레이드였다. 커터, 투심까지 섞어 언터쳐블로 통했다. 워싱턴 시절엔 없던 무기다.
화이트삭스는 어차피 리빌딩 팀이고, 다가올 여름 셀러가 된다. 유망주들을 더 확보하는 차원에서 페디를 정리하는 게 마침맞다. 가장 가치가 높은 선수를 내놔야 더 좋은 유망주들을 데려올 수 있기 때문이다. 포스트시즌 컨텐더 팀들이라면 페디를 원하는 게 매우 자연스럽다. 선발투수를 원하지 않는 컨텐더 팀은 없다.
시카고 트리뷴은 이날 페디의 얘기를 직접 들었다. 그는 워싱턴 시절을 떠올리며 “2019년과 2020년에 승부를 걸었고, 2021년에 모두 맞바꿨다. 만약 당신이 그 선수들을 보호하고 바이어가 될 수 있었다는 걸 알고 죄책감을 가진다면, 당신도 바이어가 될 수 있었을 것이다”라고 했다. 당시 워싱턴이 셀러가 되는 게 자연스러웠다는 얘기다.
시카고 트리뷴은 냉정하게 당시 워싱턴보다 올해 화이트삭스의 유망주 수준이 좋지 않다고 평가했다. 때문에 앞으로 트레이드 데드라인까지의 페디, 마이크 클레빈저, 마이클 코펙, 토미 팜, 엘로이 히메네스 등의 거래 상대를 찾는 시간이 될 것이라고 내다봤다.
페디도 자신의 처지를 아는 것일까. 그는 “아작(트레이드 데드라인까지) 멀었다고 생각한다. 트레이드 데드라인이 몇 달 남았는데, 좋은 한 달간의 투구로 나쁜 한달을 금방 되돌릴 수 있다. 고개 숙이고, 한 경기씩 치르겠다. 때가 되면 대처하겠다”라고 했다.
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