[마이데일리 = 심재희 기자] 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스가 양대 리그 타격왕에 오른 적이 있는 ‘타격기계’를 영입하며 공격력 강화에 나섰다. 루이스 아라에스를 새롭게 받아들이며 타격 짜임새를 더 갖추게 됐다. 아라에스는 샌디에이고 데뷔전에서 4안타를 폭발했다. 김하성은 9번으로 타순을 옮겨 아치를 그렸다.
샌디에이고는 5일(한국 시각) 미국 애리조나주 피닉스의 체이스 필드에서 펼쳐진 애리조나 다이아몬드백스와 2023 MLB 정규 시즌 원정 경기에서 13-1로 크게 이겼다. 7회초를 8득점 빅이닝으로 만들며 승전고를 울렸다. 장단 18안타를 몰아치며 원정에서 승리를 따냈다.
마이애미 말린스에서 건너온 이적생 아라에스가 진가를 발휘했다. 아라에스는 1번 지명타자로 선발 출전해 6타수 4안타 1타점 2득점을 올렸다. 1회초 첫 타석에서 2루타를 터뜨리는 등 리드오프 임무를 완벽히 수행하면서 샌디에이고의 승리를 견인했다. 시즌 타율을 0.299에서 0.315로 크게 끌어올렸다. 출루율 0.359, 장타율 0.392, OPS 0.751을 마크했다.
최근 극심한 타격 부진에 시달렸던 김하성은 시즌 처음으로 9번 타자로 나섰다. 5타수 1안타 4타점 1득점을 기록했다. 7회초 공격에서 스리런 홈런을 터뜨리며 승부에 쐐기를 박았다. 9회초에도 땅볼로 타점을 추가했다. 시즌 타율 0.211 5홈런 21타점 7도루 출루율 0.315 장타율 0.391 OPS 0.706을 적어냈다.
‘타격기계’ 아라에스의 가세로 샌디에이고는 타선의 무게감을 더할 수 있게 됐다. 정교한 타격이 일품인 아라에스가 1번 타자를 맡아주면서 찬스를 더 많이 잡을 가능성을 열었다. 올 시즌 5번과 6번을 오갔던 ‘유틸리티’ 김하성도 아라에스의 이적으로 시너지 효과를 바라볼 수 있게 됐다. 타격감을 회복하면 다시 5, 6번으로 복귀해 좋은 기회를 더 많이 잡을 것으로 보인다. 5일 경기처럼 9번 타자로서 상위 타순을 연결해주는 임무를 맡을 수도 있다.
한편, 샌디에이고는 이날 애리조나를 대파하면서 5할 승률에 복귀했다. 최근 4연승으로 상승세를 타면서 18승 18패를 기록하고 내셔널리그 서부지구 2위를 지켰다. 1위 LA 다저스(22승 13패)와 승차를 4.5경기로 유지했다. 애리조나는 최근 3연패를 당하며 시즌 성적 14승 20패로 내셔널리그 서부지구 4위에 머물렀다.
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