‘캡틴’ 손흥민이 이끄는 토트넘이 31일(한국시간) 영국 런던 토트넘홋스퍼 스타디움에서 열린 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 루턴 타운과 30라운드 대결에서 2-1 역전승을 거뒀다.
이로써 17승5무7패(승점 56)를 기록한 토트넘은 애스턴 빌라를 밀어내고 4위로 올라섰다. 두 팀은 승점과 골득실이 같지만 다득점에서 1점 앞선 토트넘이 한 단계 위에 자리했다.
3월 A매치를 마치고 복귀한 손흥민은 최전방에 배치돼 데얀 클루셉스키, 티모 베르너, 제임스 매디슨과 함께 공격진을 이뤘다. 토트넘은 전반 3분 만에 실점했다. 안드로스 타운센드를 거쳐 로스 바클리의 패스를 받은 타히티 총이 왼발 슛으로 그대로 골망을 흔들었다.
토트넘은 동점골을 넣기 위해 고군분투했다. 전반 19분 손흥민이 동점골을 넣는 듯했다. 역습 상황에서 상대 골키퍼까지 제친 뒤 오른발로 슈팅했지만 니어포스트, 파포스트를 연달아 때리는 아쉬움을 남겼다.
전반을 1-0으로 뒤진 토트넘은 후반 6분 교체 투입된 브레넌 존슨이 오른쪽 측면에서 넘겨준 낮은 크로스를 걷어내는 과정에서 이사 카보레가 루턴의 골망을 흔들고 말았다. 자책골로 1-1이 된 이후 토트넘은 파상 공세를 펼쳤다.
루턴 역시 승부를 만회하기 위해 공격적인 움직임을 가져갔다. 공방전 끝에 토트넘이 웃었다.
후반 41분 왼쪽 측면에서 넘겨준 베르너의 패스를 존슨이 쇄도하던 손흥민에게 연결했다. 이를 손흥민이 오른발로 마무리하며 리드를 가져왔다. 손흥민의 리그 15호골이다. 클리프 존스와 함께 159골로 토트넘 통산 득점 공동 5위였던 손흥민은 단독 5위로 올라섰다.
역전에 성공한 토트넘은 이후 손흥민 대신 호이비에르를 교체 투입하며 굳히기에 돌입했다. 남은 시간 루턴의 반격을 저지한 토트넘은 짜릿한 2-1 역전승으로 승부에 마침표를 찍었다.
손흥민은 이날 최전방 공격수로 나서 무려 6개의 슈팅을 시도하는 등 경기 내내 루턴 타운 수비를 위협했다. 패스 성공률은 85%였고, 한 차례 동료에게 기회도 만들어주는 등 주장이자 에이스다운 존재감을 보여줬다.
영국 스카이스포츠는 “환상적인 캡틴이 토트넘을 구해냈다”며 “후반 막판 토트넘에 결정적인 리드를 안겨줬다”고 극찬했다. 폿몹 평점은 8.4점으로 양 팀 통틀어 최고점이었으며 소파스코어 평점 역시 7.7점으로 가장 높았다.
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