‘이변 없었다’ 흥국생명, 정관장 잡고 PO 1차전 승

흥국생명 1차전 승. ⓒ KOVO

지난 시즌 아쉽게 우승 문턱에서 주저앉았던 흥국생명이 봄 배구 첫 경기를 승리로 장식하며 정상 등극 재도전에 나선다.

흥국생명은 22일 인천삼산월드체육관에서 열린 도드람 2023-2024 V리그 포스트시즌 플레이오프 1차전서 정관장에 세트 스코어 3-1(22-25 25-13 25-23 25-23)로 승리했다.

정규 시즌 2위를 차지했던 흥국생명은 다가올 원정 2차전서 승리한다면 1위 현대건설이 기다리고 있는 챔피언 결정전으로 향한다.

특히 역대 17차례 여자부 여자부 플레이오프에서 1차전 승리팀의 챔피언 결정전 진출 확률은 무려 100%에 달한다.

한 치 앞을 예상할 수 없는 승부였다.

정규 시즌 막판 무서운 상승세를 보였던 정관장은 1세트를 따내며 또 한 번 흥국생명을 먹어 치울 기세로 전진했다.

흥국생명은 1세트 한 때 15-9로 앞서며 손 쉽게 세트를 가져오는 듯 했으나 주포인 김연경과 윌로우의 공격이 계속해서 막혔고 결국 연속 실점이 역전으로 이어지며 충격에 빠진 모습이었다.

김연경과 윌로우. ⓒ KOVO

하지만 침체된 분위기를 빠르게 수습한 흥국생명이었다. 특히 1세트서 크게 부진했던 김연경과 레이나의 공격이 살아나기 시작했고 공격 성공률 또한 덩달아 높아지면서 상대 수비벽을 뚫는데 성공했다.

승부처는 세트 스코어 1-1로 맞선 3세트였다. 흥국생명은 16-22로 밀리며 큰 위기에 봉착했으나 김연경이 침착하게 팀을 안정시켰고 상대의 공격 범실을 유도해내며 따라붙기 시작했다. 결국 23-23 동점 상황에서 윌로우의 공격으로 역전을 만든 흥국생명은 긴 랠리 끝에 윌로우가 다시 한 번 강력한 샷으로 정관장 진영에 공을 꽂아넣었다.

4세트에서 피 말리는 접전이 이어졌다. 흥국생명은 집요하게 상대 약점을 공략했고, 메가의 공격을 철저하게 봉쇄하며 살얼음판 리드를 잡아나갔다. 결국 24-23에서 레이나가 오픈 공격을 성공, 길었던 승부에 마침표를 찍었다.

이날 흥국생명은 윌로우가 팀 내 최다인 25득점을 퍼부었고, 김연경이 23점, 레이나가 18점으로 뒤를 받쳤다. 반면, 정관장은 지아와 메가가 69점 중 절반이 훨씬 넘는 51점을 합작했으나 토종 선수들의 힘을 쓰지 못하며 무릎을 꿇었다.