포르투갈 출신 세계적인 축구 스타 크리스티아누 호날두(39)가 사우디아라비아 프로리그에서 리오넬 메시의 이름을 외친 상대팀 응원단을 향해 보란듯 내보인 행동이 논란을 빚고 있다.
ⓒX(엑스·옛 트위터)
25일(현지시각) 로이터통신 등에 따르면 호날두가 소속된 알 나스르는 알 샤밥과 사우디 프로리그 경기에서 3-2로 승리했다. 이날 경기 전반 21분 호날두는 페널티킥 선제골을 넣어 승리에 기여했다.
문제는 경기를 마친 뒤 발생했다. 사회관계망서비스(SNS)에 공개된 영상에 따르면 호날두는 경기 종료 휘슬이 울린 뒤 알 샤밥 응원단을 향해 왼손으로 귀를 기울이는 듯한 포즈를 취한다.
그러더니 돌연 오른손을 골반 부위 앞으로 반복해 흔드는 동작을 보인다. 외신은 호날두의 이 동작이 “음란행위를 연상케 한다”는 비판을 받았다고 보도했다.
ⓒX(엑스·옛 트위터)
당시 알 샤밥 응원석에서는 경기 도중 호날두의 오랜 라이벌인 메시의 이름을 연호하는 소리가 나왔다. 관객들의 비매너 행동에 대한 호날두의 대응인 것으로 풀이되지만, 일각에서는 그의 행동이 ‘선을 넘었다’는 의견도 나오고 있다.
미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 “호날두가 3-2 승리가 확정된 이후 외설스러운 몸짓으로 거센 비난을 받고 있다”며 “상대 팀 팬들을 향한 것으로 보이는 이 동작은 TV 중계 카메라에는 잡히지 않았지만 현지 관계자들은 호날두에게 징계가 필요하다는 의견을 내고 있다”고 전했다.
사우디의 저명한 작가이자 TV 진행자인 왈리드 알 파라즈는 X(엑스·옛 트위터)에 “아무리 유명해도 모든 일에는 한계가 있기 마련이다. 이게 프로의 세계”라고 말했다.
한편 사우디 축구협회와 알 나스르는 아직 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다.
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