류현진이 한화 복귀한다면? 역대 최고액 계약 찜

아직 행선지를 정하지 못한 류현진. ⓒ 뉴시스

스프링캠프 시작이 코앞으로 다가왔음에도 FA 류현진의 계약 소식이 들리지 않고 있다. 그러면서 친정팀 한화 복귀 가능성이 모락모락 피어나고 있다.

최근 미국 스포츠 매체 디 애슬레틱스는 “좌완 선발 요원이 부족한 샌디에이고는 베테랑 류현진과 이야기를 나눴다. 하지만 류현진 측은 염가 계약을 받아들이지 않을 것”이라고 전했다.

겨울 내내 소문만 무성한 류현진의 차기 행선지다. 류현진은 지난 시즌을 끝으로 토론토와의 4년간 8000만 달러 계약이 종료됐다. 두 번째 FA 자격을 얻고 시장에 나왔지만 새 소속팀 찾기에 어려움을 겪고 있다.

류현진의 현재 기량이라면 웬만한 팀의 선발 한 축을 꿰찰 수 있다. 하지만 수술 경력과 적지 않은 나이가 ‘물음표’로 따라붙는다. 이로 인해 장기 계약은 물론 몸값 면에서도 만족스러운 제시를 받지 못할 것이란 게 중론이다.

류현진에게는 메이저리그 잔류 외에 또 다른 선택지가 있으니 바로 친정팀 한화 이글스 복귀다.

지난 2012시즌을 마치고 메이저리그로 떠난 류현진은 포스팅을 거쳤기 때문에 KBO리그로 돌아올 경우 무조건 원소속팀과 계약을 맺어야 한다.

한화 역시 꾸준히 리빌딩 작업을 거쳤으나 투, 타에 걸쳐 젊은 선수들이 두각을 나타내며 비상할 준비를 마쳐가고 있다. 이런 상황에서 류현진이라는 거물급 선수가 로테이션의 한 자리를 차지해준다면 이보다 더 좋을 수 없다.

역대 FA 및 비FA 최고액 계약. ⓒ 데일리안 스포츠

만약 류현진이 KBO리그 복귀를 결정할 경우 많은 야구팬들의 시선은 그의 몸값으로 향할 전망이다.

일단 역대 최고액 계약은 확정적이다. 지금까지 KBO리그 역사상 최고액 계약은 지난해 두산 베어스로 복귀한 FA 양의지의 4+2년간 152억원이다.

어째서 152억원이라는 액수가 설정됐는지도 살펴봐야 한다. 지난 2017년 일본과 미국 생활을 접고 한국으로 복귀한 이대호는 종전 최고액이었던 최형우의 4년 100억원을 훌쩍 뛰어넘는 150억원(4년)의 액수를 보장받았다. 롯데 입장에서는 조선의 4번 타자에게 해줄 수 있는 최고의 예우였다.

이후 많은 FA들이 배출됐으나 그 누구도 이대호를 뛰어넘지 못했고, 5년이 지나서야 나성범이 KIA와 계약하며 같은 액수를 6년에 걸쳐 받기로 했다. 그리고 시즌 개막 직전 메이저리그서 돌아온 SSG 김광현이 1억원 더 많은 151억원(4년)에 비FA 다년 계약을 체결, 최고액 역사가 새롭게 작성됐다. 김광현의 최고액은 불과 1년 만에 양의지에 의해 1억원 증액된 액수로 설정된 상황이다.

류현진은 이보다 훨씬 많은 액수가 보장될 전망이다. ‘류현진’이라는 상징성과 한화 구단 내에서 차지하는 비중, 무엇보다 메이저리그에서도 충분히 통하는 기량을 보유 중이기 때문이다.

이대호가 복귀할 당시 계약 총액은 세간을 깜짝 놀라게 만들기 충분했고 류현진 또한 이를 재연할 수 있다. 가늠조차 되지 않은 역사적인 계약이 이뤄질 수 있을지, 이제 류현진의 결단만 남은 상황이다.