시즌 첫 경기 대승 거둔 홍명보 감독 “준비한 것 이상으로 해내”

(울산=연합뉴스) 안홍석 기자 = “완벽한 상황이 아니었지만, 준비한 것 이상으로 선수들이 해냈습니다.”

홍명보 감독이 지휘하는 울산 HD는 15일 울산 문수축구장에서 열린 2023-2024 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 16강 1차전에서 주민규의 멀티골에 설영우의 쐐기골을 더해 고후에 3-0 완승을 거뒀다.

올해 첫 공식전을 시원한 대승으로 마무리했다. ACL이 이번 대회부터 추춘제로 치러지는 가운데, 국내 프로축구 일정 기준으로는 이날 경기가 울산의 올해 첫 공식전이다.

붙박이 센터백 정승현이 아랍에미리트(UAE) 리그로 이적했고, 베테랑 센터백 김영권은 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 출전 여파로 이날 선발 출전하지 못했다.

또 황석호, 고승범, 김민우 등 새로 울산 유니폼을 입은 선수들이 많았다.

홍 감독은 “완벽한 상황이 아니었지만 저희가 준비한 것 이상으로 선수들이 해냈다. 오늘 호흡을 처음 맞춘 선수도 있는데 전체적으로 잘 준비한 것 같다”며 선수들에게 공을 돌렸다.

이어 “초반에 안정감을 갖기 위해 스리백으로 운영했는데, 15분 정도 지나자 우리 리듬이 온 듯한 느낌이었다”면서 “전반에 득점도 나와서 수월하게 승리할 수 있었다”고 말했다.

이날 시선은 오른쪽 수비수 설영우에게 쏠렸다.

그는 올 시즌을 앞두고 유럽 진출 의지를 밝혔으나 결국 울산에 남게 됐다.

김영권과 함께 아시안컵에 국가대표로 출전하기도 했는데, 현재 축구계를 뒤흔드는 ‘탁구게이트’에 이름이 오르내리고 있다.

홍 감독은 “아직 (연루된 것인지) 확인이 안 돼 있어 드릴 말씀이 없지만, 이제 국가대표 선수니까 예전보다 높은 도덕성, 생각들을 가지고 가야 한다고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “설영우는 아직 어린 선수고, 국가대표가 처음 됐다. 울산에서 지금 하는 것처럼 (생활)한다면 국가대표로도 잘할 거로 생각한다”고 말했다.

설영우는 이날 후반 추가시간 넘어진 뒤 오른쪽 어깨에 큰 고통을 호소해 홍 감독을 걱정하게 만들기도 했다. 다행히 만성적인 어깨 빠짐 증상이었으며, 심각한 부상은 아니었다.

홍 감독은 “설영우는 어깨가 고질적으로 빠지는 증상이 있다. 어느 시점에는 수술로 해결해야 하는데 (이번 시즌에는) 시기를 놓쳤다”고 전했다.

홍 감독은 이날 멀티골을 넣은 스트라이커 주민규에 대해서는 “나이를 한 살 더 먹었는데 작년보다 몸 상태가 좋은 것으로 체크됐다”면서 “어렵겠지만, 경기에 나갈 때마다 1골씩 넣어주면 좋겠다”며 기대감을 보였다.

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