김연경 ⓒ 한국배구연맹(KOVO)
윌로우 존슨이 빠진 흥국생명이 풀세트 접전 끝에 IBK기업은행을 물리치고 5연승을 질주했다.
흥국생명은 15일 인천 삼산체육관에서 펼쳐진 ‘도드람 2023-24 V-리그’ 여자부 5라운드 IBK기업은행전에서 세트 스코어 3-2(25-18 26-24 23-25 24-26 15-12) 승리했다.
직전 경기에서 현대건설을 세트 스코어 3-0 완파했던 흥국생명은 5위 IBK기업은행을 상대로 고전했다.
1·2세트를 내리 따내면서 1위 탈환 가능성을 높였던 흥국생명은 고비를 넘기지 못하고 3·4세트를 내주며 5세트까지 치러야했다. 대접전 끝에 승리를 차지하긴 했지만, 승점3 획득에 실패하면서 2위 자리를 벗어나지 못했다. 1위 현대건설(65)과는 승점1 차이.
‘랜디 존슨 딸’ 윌로우는 오른쪽 무릎 부상으로 결장했다. 큰 부상은 아닌 것으로 알려졌지만, 윌로우(4경기 67점)의 공백 여파는 꽤 컸다.
에이스 김연경은 31점(공격 성공률 43.94%)을 올렸고, 윌로우가 빠지면서 들어온 김미연과 베테랑 김수지도 11점씩 기록했다. 레이나는 아쉬웠다. 23점을 올리긴 했지만 9개의 범실로 치고나갈 흐름에서 찬물을 끼얹었다. 윌로우의 공백이 크게 느껴진 이유다. 공격 성공률이 26.58%에 그친 레이나는 직접 매치 포인트를 따낸 뒤 참아왔던 눈물을 터뜨렸다.
김연경 ⓒ 한국배구연맹(KOVO)
울고 있는 레이나에게 파이팅을 불어넣으며 다독인 김연경은 이날의 고전이 자신의 탓이라고 말했다.
경기 후 김연경은 중계방송사 인터뷰에서 “3,4세트에서 내가 전위에 있을 때, 끝낼 수 있는 기회가 많았다. 그때 확실하게 해결하지 못하면서 5세트까지 끌려왔고, 승점3을 따내지 못했다”며 “끝까지 집중해서 뛴 선수들에게 고맙다”고 말했다.
IBK기업은행 브리트니 아베크롬비와 함께 이날 경기 최다득점(31점)을 올리고도 자책한 김연경은 승점3을 놓친 것에 대한 아쉬움과 걱정도 숨기지 않았다. 4세트를 마치고 공을 내려쳤던 김연경은 “승리한 것은 다행이지만 그것에 만족할 시점이 아니다. (놓친)승점1이 어떻게 작용할지 모른다. 남은 경기에서 더 잘해야 한다”고 말했다.
흥국생명은 오는 20일 홈에서 페퍼저축은행을 상대로 5라운드 전승에 도전한다. 최하위 페페저축은행은 프로배구 여자부 최다연패(21연패) 늪에 빠진 상태다.
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