2023 AFC 아시안컵 카타르 8강 대진이 확정되면서 본격적인 우승 경쟁이 시작됐다.
2일 오후 8시 30분, 8강전 첫 경기는 타지키스탄 대 요르단이다. 아시안컵 첫 출전에 8강 진출 신화를 쓴 피파랭킹 106위 타지키스탄은 중동의 강호 아랍에미리트를 꺾어 돌풍을 일으켰다. 요르단은 이라크에 극적인 역전승을 거두고 8강에 올랐다. 대한민국이 준결승에 진출할 경우 이 경기의 승자와 맞붙게 된다.
이어 3일 오전 0시30분 대한민국과 호주가 맞대결을 펼친다. 최대 관건은 체력. 한국은 사우디아라비아를 승부차기 끝에 승리한 탓에 체력 소모가 컸지만 호주는 인도네시아를 4:0으로 완파 하고 8강에 진출했기에 이틀 더 쉬었다. 2015년 아시안컵 결승전에서 1:2로 패하며 호주에 우승컵을 빼앗겼던 전적을 설욕할 수 있을지 기대된다.
카타르 현지에서 아시안컵을 중계 중인 tvN 중계진은 강한 자신감을 내비쳤다. 배성재 캐스터는 “9년 전 시드니의 복수를 할 기회가 왔다”며 “(토트넘) 포스테코글루 감독은 손흥민 선수 복귀를 한참 더 기다려야 할 것”이라고 예측했다.
박주호 해설위원은 “여전히 우리 대표팀은 참가팀 중 최상위권이고 기세도 좋아지고 있어 긍정적”이라고 말했다.
김환 해설위원은 “이번 호주 전은 결승까지 가는 길의 최대 고비가 될 것으로 총력전을 펼쳐야 할 것”이라면서도 “상대팀에 비해 선수 개인 기량이 크게 앞서고 있는 만큼, 전략만 잘 세운다면 질 이유가 없다. 16강 전에 이어 8강에서도 선수들이 끝까지 포기하지 않는다면 승리를 이뤄낼 것”이라고 분석했다.
2일 오후 8시30분 강력한 우승 후보 이란 대 일본 경기가 열린다. 이어 3일 오전 0시 30분 개최국 카타르와 우즈베키스탄이 맞붙는 8강전 마지막 경기가 펼쳐진다.
‘2023 AFC 아시안컵 카타르’ 대한민국 경기는 tvN에서 시청할 수 있다. 또 ‘2023 AFC 아시안컵 카타르’ 모든 경기는 tvN SPORTS를 통해 시청 가능하다.
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