[아시안컵] 말레이 김판곤 감독 “환상적인 결과 수확…한국 우승 기원”

(알와크라[카타르]=연합뉴스) 안홍석 기자 = “한국은 결승전까지 갈 수 있다. 우승을 기원한다.”

클린스만호를 상대로 3골이나 쏟아내며 후반 추가시간 ‘극장 골’로 무승부까지 기록한 말레이시아 축구대표팀의 ‘한국인 사령탑’ 김판곤 감독이 “엄청난 결과를 따냈다”고 만족감을 표시했다.

김판곤 감독이 이끄는 말레이시아 대표팀은 25일(한국시간) 카타르 알와크라의 알자눕 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 3차전에서 ‘우승 후보’ 한국을 상대로 3-3으로 비겼다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 130위의 약체인 말레이시아는 한국(23위)을 상대로 완패가 예상됐지만 경기 내내 강력한 압박 수비와 더불어 순도 높은 역습을 펼치며 기어코 승점 1을 가져갔다.

특히 말레이시아는 이날 경기에 앞서 2패로 조별리그 탈락이 확정돼 동기부여가 어려운 상황에서도 한국과 비기면서 귀중한 승점을 챙기고 1무 2패(승점 1)로 대회를 마무리했다.

경기가 끝나고 공식 기자회견에 나선 김판곤 감독은 “우리로선 환상적인 결과를 얻었다. 선수단은 물론 정부와 모든 사람에게 감사드린다”라며 “영광스러운 경기였다”고 평가했다.

2022년 1월 말레이시아 대표팀 사령탑을 맡기 전까지 대한축구협회 국가대표 전력강화위원장을 지낸 김판곤 감독은 한국과 일전을 앞두고 태극전사들의 약점을 가장 잘 아는 사령탑으로 꼽혔다.

그에 걸맞게 말레이시아는 밀집수비는 물론 강한 압박과 더불어 빠른 역습으로 태극전사들을 괴롭히는 데 성공하며 무승부라는 최고의 성과를 일궈냈다.

김 감독은 이에 대해 “조별리그에서 이미 탈락한 터라 동기부여가 어려웠다”고 말했다.

그는 “한국은 직전 월드컵에서 16강 진출에 진출했고, FIFA 랭킹 23위에 잉글랜드 프리미어리그와 독일 분데스리가에서 뛰는 선수들까지 포진했다”라며 “고전하긴 했지만 후반전에는 우리가 스코어를 뒤집었다. 엄청난 결과였다. 그래도 한국이 모든 것을 지배했다. 최고 수준의 팀을 잘 경험했다”고 설명했다.

이어 “한국의 약점을 찾았다는 게 우리가 공략할 수 있다는 뜻은 아니다”라며 “우리가 준비할 수 있는 것만 했다는 것을 의미한다. 한국의 수준은 정말 높다. 한국은 결승까지 갈 수 있고, 우승하기를 바란다”고 강조했다.

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