‘캡틴’ 손흥민, 첫걸음 삐끗…”기대만큼의 임팩트 못 보여줘”

(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 당당히 주장으로 출격한 개막전에서 부진한 손흥민(토트넘)이 현지 언론으로부터 혹평을 면하지 못했다.

손흥민의 소속팀 토트넘은 13일 영국 브렌트퍼드의 지테크 커뮤니티 스타디움에서 열린 브렌트퍼드와 2023-2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 1라운드에서 2-2로 비겼다.

이번 시즌 토트넘의 주장으로 선임된 손흥민은 퀸스파크 레인저스(QPR) 시절의 박지성에 이어 한국 선수로는 2번째로 주장 완장을 차고 EPL 그라운드에 섰다.

영국 현지에서도 ‘주포’였던 케인이 바이에른 뮌헨(독일)으로 떠난 뒤 토트넘의 간판으로 나선 손흥민이 주장으로서 어떤 활약을 펼칠지 기대가 쏠렸다.

손흥민은 만족스럽지 못할 ‘캡틴 데뷔전’을 치렀다.

팀이 1-0으로 앞선 전반 중반 의욕적으로 수비에 가담하다가 동점으로 이어진 페널티킥을 헌납하고 말았다.

후반 15분에는 골지역 왼쪽에서 좋은 득점 기회를 잡았지만, 마무리가 좋지 못했다.

무엇보다 장기인 에너지 넘치는 돌파를 좀처럼 보여주지 못했다. 그에게 공간을 만들어줬던 해리 케인의 빈자리가 커 보였다.

영국 언론은 손흥민에 대해 혹평했다.

스포츠 전문 방송 스카이스포츠는 “토트넘의 새로운 주장 손흥민은 초반에 페널티킥을 내주는 등 기대만큼의 임팩트를 보여주지 못했다”고 평가했다.

대중지 더 미러는 “안타깝게도 한국의 슈퍼스타 손흥민은 크리스티안 로메로의 헤더 선제골 뒤 좋은 모습을 보여주지 못했다. 마티아스 옌센을 막으려는 어설픈 시도로 페널티킥을 내줬다” 전했다.

이어 “손흥민의 경기력은 좀처럼 나아지지 않았고, 그는 경기 종료 15분을 남기고 교체됐다. 손흥민의 경기력이 잠시 하락한 시점일 뿐인지, 아니면 ‘월드 클래스’ 기량을 더는 볼 수 없는 것인지 의문이 남는다”고 우려했다.

평점도 안 좋았다.

축구 기록 사이트 풋몹은 손흥민과 히샤를리송에게 선발 출전 선수 중 가장 낮은 6.2점을 부여했다.

후스코어드닷컴은 손흥민에게 팀에서 두 번째로 낮은 6.1점을 매겼다. 미드필더 올리버 스킵이 5.9점으로 유일하게 손흥민보다 낮은 평점을 받았다.

ahs@yna.co.kr