U-20 월드컵 6번 우승 아르헨…기적 같은 행운으로 7번째 도전

(부에노스아이레스=연합뉴스) 김선정 통신원 = “기적 같은 출전”

2022년 카타르 월드컵 축구대회 우승으로 ‘축구 강국’임을 입증한 아르헨티나가 본선 진출이 무산됐던 U-20(20세 이하) 청소년 월드컵 대회에 출전권을 기적적으로 따내는 행운을 떠안았다.

아르헨티나의 열혈 축구팬들은 17일(현지시간) U-20 월드컵 개최지로 아르헨티나가 확정됐다는 일간지 클라린을 비롯한 다수 언론의 보도에 마치 우승이라도 한듯히 기뻐했다.

아르헨티나 U-20 축구 대표팀은 지난 1월 콜롬비아 칼리에서 콜롬비아 대표팀에 1-0으로 패해 U-20 월드컵 참가가 무산됐었다.

하지만 국제축구연맹(FIFA)가 반유대인 발언 파문 이후 당초 개최지였던 인도네시아의 U-20 월드컵 개최국 지위를 박탈한 후, 아르헨티나를 대안 개최지로 최종 결정하면서 아르헨티나는 개최국으로 참가할 자격을 얻게 된 것이다.

현지언론들은 이날 FIFA의 공식 발표가 나오자 열광적인 아르헨티나의 축구 팬들, 아르헨티나의 2022 카타르 월드컵 우승, 이미 2001년도에 U-20 월드컵 대회를 개최한 경험 등이 중요한 요인으로 작동했을 것이라고 분석했다.

아르헨티나는 자국에서 개최된 2001년 U-20 월드컵에서 챔피언에 등극하는 등 지금까지 총 6번이나 우승한 대기록을 갖고 있다.

이런 점에서 아르헨티나 축구팬들은 비록 이번 대회엔 ‘실력’이 아닌 ‘행운’으로 본선에 진출하게 됐지만, 홈그라운드의 강점을 살려 7번째 우승컵을 들어올릴 수 있기를 기대하는 분위기가 역력하다.

U-20 월드컵대회는 내달 20일부터 6월 11일까지 개최된다.

참가국은 총 24개국으로 아르헨티나, 한국, 이라크, 일본, 우즈베키스탄, 감비아. 나이지리아, 세네갈, 튀니지, 도미니카 공화국, 과테말라, 온두라스, 미국, 브라질, 콜롬비아, 에콰도르, 우루과이, 피지, 뉴질랜드, 영국, 프랑스, 이스라엘, 이탈리아, 슬로바키아 등이다.

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