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| 양현종. 2023.3.6/뉴스1 ⓒ News1 김진환 기자 |
(서울=뉴스1) 서장원 기자 = “아직 투구수가 부족해서…”
김종국 KIA 타이거즈 감독은 지난 15일 키움 히어로즈와 시범 경기를 앞두고 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에 다녀온 투수 양현종과 이의리에 대한 걱정을 내비쳤다.
두 투수의 선발 로테이션 합류는 확정했지만 아직 실전에서 100%의 컨디션으로 피칭을 할 수 있는 단계가 아니라는 판단에서다.
KIA는 이번 WBC에 양현종과 이의리, 그리고 나성범을 파견했다. 타자인 나성범은 복귀 후 시즌 개막 준비에 문제가 없지만 대표팀에서 불펜으로 나서며 루틴이 깨진 양현종과 이의리는 개막 전까지 꾸준한 관리가 필요한 상황이다.
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| 3일 서울 구로구 고척스카이돔에서 열린 WBC 대표팀과 SSG 랜더스의 연습경기에서 대표팀 이의리가 9회초 등판해 투구하고 있다. 2023.3.3/뉴스1 ⓒ News1 김도우 기자 |
무엇보다 투구수가 적은 것이 문제다. 양현종은 대표팀에서 호주전에 나와 아웃카운트 없이 3피안타(1피홈런) 3실점을 기록했는데, 투구수는 단 7개에 불과했다.
이의리는 일본전에서 ⅓이닝 3볼넷 1탈삼진 무실점의 성적을 남겼다. 투구수는 22개로 양현종보다 많지만 정규 시즌 선발 투수로 뛰어야 하는 상황을 고려할 때 턱없이 부족한 건 마찬가지다.
지난 14일 대표팀과 함께 귀국한 두 투수는 16일부터 광주에서 개인 훈련에 돌입한다. 이후 18일 광주에서 열리는 KIA와 두산 베어스의 시범 경기에 맞춰 팀에 합류할 예정이다.
김 감독은 “투수 코치와 상의를 했는데 투구수를 더 올려야 한다. 불펜 피칭을 진행하면서 최대한 빠른 시일 내 시범 경기에 등판시킬 것”이라고 향후 계획을 전했다.
양현종과 이의리의 향후 컨디션에 따라 선발 로테이션 순서가 바뀔 여지도 있다. 만약 개막 전까지 둘의 소화 투구수가 기대만큼 올라오지 않는다면 컨디션이 더 좋은 투수들을 먼저 내보낼 수밖에 없다.
김 감독은 “생각해놓은 선발 로테이션 순서는 있는데 앞으로 컨디션과 시범 경기 등판을 통해 체크해봐야 할 것 같다”고 난감해 했다. 양현종과 이의리의 등판 시점이 뒤로 밀리게 되면 KIA의 시즌 초반 구상도 꼬이게 된다.
WBC 부진으로 인해 무너진 멘털 회복도 급선무다. 김 감독은 “대표팀에 나갔던 선수들 모두 스트레스도 많이 받았을텐데 회복 잘해서 올 시즌을 잘 치렀으면 좋겠다”고 바랐다.
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