크리스티아누 호날두(37)가 포르투갈 대표팀에서 은퇴하지 않을 것으로 보인다.
13일(현지 시각) 포르투갈의 CM저널에 따르면 호날두는 포르투갈축구협회에 계속 뛰겠다는 뜻을 알렸으며 대표팀 은퇴 가능성을 일축했다. 그는 유로 2024까지 포르투갈 대표팀 유니폼을 입을 것으로 전망된다.
사실상 이번 월드컵은 호날두의 마지막 월드컵이다. 맨유와 결별해 FA(자유계약 선수)로 월드컵에 참가한 그는 결정적인 기회를 놓치는 등 어떠한 활약도 보여주지 못했다. 8강에서 월드컵 여정을 마치게 되자 눈물을 쏟았다. 호날두는 조별리그 3경기에서 선발 출전했을 뿐 16강과 8강은 벤치에서 출발했다.
월드컵 직전에는 방송인 피어스 모건과의 인터뷰에서 “맨유가 나를 배신했다”고 폭로해 논란이 되기도 했다. 호날두는 에릭 텐 하흐 맨유 감독을 저격하며 “나를 존중해 주지 않아 나도 똑같이 했다. 맨유는 알렉스 퍼거슨 전 감독이 떠난 뒤 그대로다”라며 불만을 토해냈었다.
호날두는 포르투갈이 월드컵에서 탈락한 이후 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 ‘포르투갈을 위한 월드컵 우승은 가장 큰 야망이자 꿈이었다. 그 꿈을 위해 싸우고 또 싸웠다. 그 꿈이 끝났다’고 아쉬워했다. 하지만 그는 유로 2024까지 대표팀 생활을 계속하겠다고 한 약속을 지킬 것으로 보인다.
호날두는 현재 새로운 팀을 물색하고 있다. 사우디아라비아의 알나스르가 호날두에게 계약 기간 2년 6개월에 연봉 1억7300만파운드(약 2730억원)를 제안했지만, 성사 가능성은 불투명하다. 호날두는 유럽챔피언스리그를 누비는 팀의 제안을 기다리고 있다.
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