[마이데일리 = 김종국 기자] 리버풀의 레전드 캐러거가 토트넘과 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 맞대결에서 승부를 가리지 못할 것으로 점쳤다.
토트넘과 맨유는 17일 오전(한국시간) 영국 런던 토트넘핫스퍼스타디움에서 2024-25시즌 프리미어리그 25라운드를 치른다. 토트넘은 올 시즌 프리미어리그에서 8승3무13패(승점 27점)의 성적으로 리그 14위에 머물고 있고 맨유는 8승5무11패(승점 29점)의 성적으로 리그 13위를 기록하고 있다. 올 시즌 프리미어리그 중하위권에 머물며 부진한 양팀은 맞대결을 앞두고 있다.
캐러거는 15일 영국 잇츠콜드사커를 통해 토트넘과 맨유의 맞대결 결과를 예측했다. 캐러거는 “맨유가 빅클럽과의 원정 경기에서 괜찮은 성적을 거둔 것을 알고 있다. 하지만 토트넘은 몇 주 전에 맨유를 이겼다”며 “1-1이 될 것 같다. 맨유는 5백으로 나서고 상대를 저지하는 것을 시도할 것이다. 토트넘이 충분히 많은 골을 넣을 수 있을 것이라고 확신하기 어렵다. 맨유도 수준급의 경기력을 펼치지 못할 것이라고 생각한다. 1-1 무승부를 에측한다”는 뜻을 나타냈다.
토트넘은 최근 프리미어리그에서 부진을 보이고 있다. 토트넘은 최근 8번의 프리미어리그 경기에서 1승1무6패를 기록했다. 토트넘은 지난 2일 열린 브렌트포드와의 2024-25시즌 프리미어리그 24라운드에서 2-0 승리를 거뒀다. 토트넘의 브렌트포드전 승리는 올해 프리미어리그에서 기록한 유일한 승리다. 토트넘은 브렌트포드전 이후 7일 열린 리버풀과의 2024-25시즌 카라바오컵 4강 2차전에서 0-4 대패를 당했고 10일 열린 아스톤 빌라와의 FA컵 경기에서도 패했다. 올 시즌 프리미어리그에서 부진한 토트넘은 카라바오컵과 FA컵에서 잇달아 탈락하며 부진을 이어갔다.
영국 데일리메일은 15일 ‘토트넘은 아스톤 빌라와의 FA컵 경기에서 11명의 부상 선수가 경기에 나서지 못했다. 맨유와의 경기에선 몇몇 주요 선수들의 복귀로 힘을 얻을 것이다. 토트넘은 비카리오, 우도지, 매디슨, 오도베르, 브레넌 존슨이 훈련에 복귀했다’고 전했다.
토트넘 포스테코글루 감독은 “선수들의 컨디션 회복 측면에서 볼 때 이번 주는 좋은 주였다고 말할 수 있다. 경기에 출전했던 선수들은 며칠간의 휴식으로 이득이 있었다. 몇몇 주요 선수들이 부상에서 복귀한 것은 좋은 일이다. 비카리오는 정말 훈련을 잘했고 몸상태가 좋은 상황이다. 매디슨도 잘 해낼 수 있다. 오도베르, 브레넌 존슨, 우도지도 함께 훈련을 진행했고 좋은 훈련 시간을 보냈다”고 전했다.
토트넘은 일부 부상 선수가 훈련에 복귀했지만 판 더 벤, 드라구신, 로메로, 히샬리송, 베르너, 솔랑케는 여전히 부상으로 인해 맨유전 출전이 불가능하다.
영국 국와 찰스 3세는 지난 12일 토트넘을 방문한 것이 주목받기도 했다. 찰스 3세는 토트넘과 미국프로풋볼(NFL)이 후원하는 지역 아동 지원 프로젝트 격려를 위해 토트넘을 방문했고 주장 손흥민에게 응원의 메시지를 보내기도 했다.
찰스 3세는 손흥민에게 “이번 주말에 경기가 있나”라고 질문하며 관심을 보였고 손흥민은 “맨체스터 유나이티드와 경기를 한다”며 대화를 주고받았다. 손흥민과 밝은 표정으로 악수를 한 찰스 3세는 손흥민에게 “현재 팀은 어떻게 지내고 있나”라고 물었고 손흥민은 “어려운 순간이 있지만 열심히 노력하고 있다”고 답했다.
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