[마이데일리 = 김경현 기자] 한국 야구의 전설 바람의 아들이 KT 위즈에 합류했다. 리그에서 가장 기동력이 떨어지는 팀을 바꿔놓을 수 있을까.
KT는 21일 “2025시즌 코칭스태프 구성을 완료했다”고 공식 발표했다. 이종범 코치 부임이 가장 눈에 띈다. 이종범 코치는 1루 주루·외야 보직을 맡는다. 그 외에 김태균 수석코치가 2군 감독으로 자리를 옮기고, 은퇴를 선언한 박경수가 신설된 QC(Quality Control) 코치로 부임했다.
KT는 2024시즌 리그에서 가장 느린 팀이었다. 팀 도루 61개로 리그에서 가장 적었었다. 9위 한화(69개)와 8개 차이다. 도루 성공률은 69.3%로 8위에 그쳤다. 리그 평균(74.4%)보다 낮다.
시대를 역행했다. KBO는 2024시즌부터 베이스의 크기를 늘렸다. 베이스 한 변의 길이가 기존 15인치(38.1cm)에서 18인치(45.72cm)로 확대했다. 주자와 수비수 간 충돌 방지 등 베이스 부근에서 일어나는 부상 방지가 목적이다.
베이스의 크기가 커진 뒤 도루가 폭증했다. 2024년 KBO리그에서 1152개의 도루가 나왔다. 2015년 10개 구단 체제 후 가장 많은 수다. 도루 성공률도 74.4%로 2015년 이후 가장 높았다.
반대로 KT는 도루가 줄었다. 2023년 87도루, 성공률 74.4%에서 61도루 69.3%로 감소했다. 또한 유일하게 두 자릿수 도루가 없는 팀이다. 배정대가 9도루로 2024년 KT 최다 도루를 기록했다. 한화도 14도루를 마크한 장진혁을 보유했다.
여기에 팀에서 가장 빠른 선수인 심우준이 빠졌다. 심우준은 통산 156도루를 기록, KT 역대 최다 도루 기록 보유자다. 2024시즌이 끝난 뒤 심우준은 4년 최대 50억원에 사인, 한화로 향했다.
더 많은 득점을 위해선 도루가 필요하다. 2024시즌 KT의 팀 득점은 767개로 리그 7위다. 출루나 장타는 단기간에 늘리기 쉽지 않다. 하지만 도루는 기본 신체 능력이 갖춰진다면 훈련을 통해 능력치를 끌어올릴 수 있다. 단 한 시즌이지만 20도루를 기록했던 2012년 박병호가 좋은 예다.
이종범의 노하우가 필요하다. 이종범은 통산 510도루를 작성, 리그 역대 도루 2위 ‘대도’다. 통산 도루 성공률도 81.9%로 역대 3위에 올라있다. 39세 시즌인 2009년에도 11도루 1실패 도루 성공률 91.7%를 기록했다.
KT에도 뛸 수 있는 자원은 존재한다. 배정대는 2020~2023년까지 4시즌 연속 두 자릿수 도루를 만들었다. 천성호도 75경기에서 7도루를 기록하며 가능성을 보였다. 김민혁은 부상만 없다면 얼마든지 20도루를 챙길 수 있다. 여기에 툴가이 장진혁도 심우준의 보상선수로 합류했다.
이종범은 2013~2014년 한화 시절과 2023년 LG 시절 주루코치를 역임했다. 2012년 한화의 팀 도루는 8개 팀 중 7위였다. 이종범 부임 이후에는 9개 구단 중 9위와 8위였다. 2022년 LG는 2위, 이종범 부임 후에는 1위를 기록했다.
신민재 발굴이 LG 시절 주요 업적 중 하나다. 야구를 접으려던 신민재를 이종범이 설득, 마음을 다잡은 신민재는 리그 수위급 대도로 탈바꿈했다.
이종범 코치는 KT의 새바람을 불러일으킬 수 있을까.
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