[마이데일리 = 김종국 기자] 프리미어리그 클럽들의 이강인 영입 경쟁이 꾸준히 주목받고 있다.
영국 어슬레틱은 지난 7일 ‘아스날이 파리생제르망(PSG)의 이강인을 지켜보고 있다. 이강인은 루이스 엔리케 감독의 PSG에서 꾸준히 활약하고 있지만 미래를 고민하고 있고 올 겨울 새로운 도전에 맞닥뜨릴 수 있다’며 아스날의 이강인 영입 가능성을 언급했다.
이에 앞서 프랑스 매체 풋시어는 7일 ‘PSG의 이강인은 이번 겨울 이적시장에서 프리미어리그 클럽들의 관심을 받고 있다. 프리미어리그 2개팀이 이강인 영입을 위해 경쟁하고 있다’며 ‘PSG는 이적시장을 통해 선수단을 축소하고 특정 선수를 방출하려고 한다. 유럽 빅클럽들은 PSG의 다른 핵심 선수들을 탐내고 있다’고 전했다. 또한 ‘맨유와 뉴캐슬은 이강인 영입에 관심이 있다. 맨유와 뉴캐슬은 이강인에게 더 많은 출전 기회를 제공할 준비가 되어 있다’고 덧붙였다.
영국 매체 노고매니아는 12일 ‘아스날과 뉴캐슬이 이강인 영입 경쟁을 펼치고 있다. 이강인은 더 많은 경기 출전을 원하기 때문에 뉴캐슬을 선호한다’고 주장했다.
이 매체는 ‘이강인은 아스날과 뉴캐슬로부터 상당한 관심을 받고 있다. 이강인은 제한된 출전 시간에도 불구하고 올 시즌 자신의 재능을 과시했다’며 ‘이강인 영입에 가장 먼저 관심을 나타낸 클럽은 아스날이었지만 뉴캐슬이 강력한 경쟁자로 떠올랐다. 이강인은 뉴캐슬을 선호할 것이다. 뉴캐슬은 즉각적인 출전 기회와 함께 중요한 역할을 맡길 것’이라고 재차 주장했다. 또한 ‘이강인이 이적하게 된다면 아스날 또는 뉴캐슬에 창의성과 공격 옵션을 제공할 것’이라고 덧붙였다.
영국 매체 더하드태클은 지난 10일 ‘아스날의 이강인 영입 경쟁에 뉴캐슬과 맨시티가 합류했다. PSG는 이강인을 이적시키는 것에 관심이 없다’고 언급했다. 이 매체는 ‘아스날이 한국의 플레이메이커 이강인에 관심이 있고 맨시티, 뉴캐슬도 이강인 사냥에 참여하고 있다. PSG는 이강인을 핵심 선수로 평가하고 있고 이적을 고려하지 않는다’고 전했다.
프리미어리그 클럽들의 이강인 영입 경쟁이 꾸준히 언급되는 가운데 영국 풋볼팬캐스트는 10일 ‘뉴캐슬은 이강인 영입을 위해 움직일 것이다. 맨유도 이강인 영입을 위해 경쟁하고 있다’며 ‘이강인은 루이스 엔리케 감독의 핵심 선수다. 다재다능한 이강인은 주로 오른쪽 윙어로 출전해왔다. 뉴캐슬에서는 머피가 그 포지션을 맡고 있다’고 전했다. 또한 ‘머피는 프리미어리그에서 가장 근면한 선수 중 한 명으로 평가받는다. 최근 뉴캐슬 상승의 핵심 선수였다’면서도 ‘뉴캐슬이 다음단계로 나아가고 싶다면 이삭, 고든과 함께 강력한 스리톱을 구성할 수 이강인이 필요하다’는 뜻을 나타냈다.
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