[경북=뉴스프리존]장상휘 기자= 포스코가 창사 이래 첫 파업 위기를 맞고 있는 가운데 포스코노조의 ‘지역사회를 지키겠다’는 파업출정식 취지에 ‘파업 자제’를 요청하는 포항·광양 지역사회가 황당하다는 반응과 함께 오히려 지역경제를 외면한 쟁의행위라는 곱지않은 시선을 보내고 있다.
한국노총 금속노련 포스코노조는지난 10월 25일 쟁의행위 찬반투표에서 전체 조합원 7934명 중 7356명이 투표에 참여해 이 중 5733명(72.25%)이 쟁의행위에 찬성했다.
이에 포스코노조 쟁의대책위원회는 2일과 3일 포항제철소 본사 앞과 광양제철소 1문 앞에서 각각 파업출정식을 열기로 했다.
노조 쟁의대책위원회는 출정식을 앞두고 취재협조문을 통해 ‘철강기업 포스코를 지키겠다’, ‘헌법이 보장한 노동자의 권리를 지키겠다’, ‘지역사회를 지키겠다’는 파업출정식 취지를 밝혔다.
그러나 지역사회에서는 포스코노조의 파업 등 쟁의행위 예고를 두고 “철강경기 악화에 신음하는 지역경제를 외면한 처사”라며 “노사가 대화와 협력을 통해 교섭을 신속히 마무리 할 것”을 촉구하며 ‘지역사회를 지키겠다’는 노조의 주장이 명분을 잃고 있다고 지적하고 있다.
포스코의 포항제철소, 광양제철소는 포항·광양 지역경제에 큰 영향을 미치고 있다. 지역민 상당수가 협력사와 용역사에 종사하고 있으며 공사업체, 자재 공급사, 지역 식당까지 제철소의 영향을 받는다.
파업 등 쟁의행위에 돌입해 제철소가 정상 가동되지 않는다면, 지역경제가 받는 피해는 상당하다. 협력·용역사는 협력작업을 수행할 수 없어 회사 운영이 어려워지며 식당 등 소상공인들은 직원들의 발길이 끊겨 매출 감소를 감내해야 한다.
노조의 쟁의행위는 철강경기 악화 등 경기 침체에 신음하는 지역경제가 더욱 심각한 고통을 겪는 것이어서 ‘지역사회를 지키겠다’는 노조의 주장은 이해하기 어렵다는 지역사회의 반응이다.
특히 노조는 직원 처우 개선과 소득 증대를 통해 지역 경제를 살리고, 지역 소상공인과 상생하는 ‘선순환 구조’를 만들어야 한다고 주장하고 있으나 대기업 임금 증가는 중소기업 부담을 안겨 줘 지역경제에 악영향를 준다고 경제전문들은 분석하고 있다.
경제전문가들은 지역경제 맏형 역할을 하는 포스코의 임금 인상은 그룹사와 철강공단 근로자 임금 인상 요구로 이어져 중소기업들이 철강경기 침체와 임금 인상 등 이중고에 시달릴 수 밖에 없다는 것이다.
지역의 한 노사전문가는 “노조는 회사만 볼 것이 아니라 지역 경제로 눈을 돌릴 필요가 있다”면서 “철강 수요 부족과 경기 악화로 신음하는 지역 업체와 소상공인을 생각해야 할 때”라고 충고했다.
한편 김성호 노조위원장은 지난 6월 ‘포스코노동조합 설립 36주년 기념행사’에서 “직원에게 사랑받고 나아가 지역 시민들과 넓게는 국민으로부터 지지받는 노동조합이 되기 위해 사회적 책임을 다하겠다”며 노조의 사회적 책임을 강조한 바 있다.
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