윤석열 대통령과 정치 브로커 명태균 씨가 2022년 국회의원 보궐선거 공천에 대해 논의하는 정황이 담긴 녹취가 공개된 데 대해, ‘원조 친윤’ 권성동 의원이 “아무 문제가 안 된다”며 “1호 당원인 대통령이나 대통령 당선인 입장에서 자신의 정치적인 의견을 얘기할 수 있는 것”이라고 주장했다. 반면 친한계 일각에선 “당무감사에 착수하는 것이 올바르다”는 등 의혹에 대한 사실관계 확인이 필요하다는 주장이 나왔다.
권 의원은 31일 오전 국회에서 국민의힘 중진의원 간담회를 가지고 나온 뒤 기자들과 만나 이날 오전 더불어민주당이 공개한 윤 대통령 통화 녹취 내용과 관련해 “(대통령실 입장은) 당으로부터 공천 관련해서 무슨 보고를 받은 바도 없고 또 거기에 대해서 의견 표명한 사실도 없다는 것”이라며 “아무 문제가 안 된다”고 말했다.
이어 권 의원은 설사 윤 대통령이 의견을 표명했더라도 “1호 당원인 대통령이나 대통령 당선인 입장에서 자신의 정치적인 그런 의견을 얘기를 할 수 있는 것”이라며 “그걸 갖고 무슨 뭐 선거 개입이니 공직선거법상 선거관여죄니 이렇게 주장하는 것은 너무 나간 주장”이라고 했다. “박근혜 대통령의 선거 개입 행위와는 전혀 그 내용이 다르다”고도 했다.
권 의원은 ‘윤 대통령과 명 씨 사이 직접 통화가 확인된 것 자체가 문제일 수 있다’는 지적을 듣자 “선거 과정에서 수많은 사람의 도움을 받지 않겠나”라며 “도와줬던 사람이 전화를 하면 또 받아주는 것이 그게 인간으로서 당연히 해야 될 저는 태도다. 그게 무슨 잘못된 행동은 아니다”라고 반박하기도 했다.
권 의원은 야당이 해당 녹취를 “탄핵사유”라고 주장하는 데 대해선 “탄핵 사유라는 것은 대통령이 된 이후에 직무를 하면서 헌법과 법률에 위반하는 중대한 행위가 있을 경우”라며 “아시다시피 그 (통화의) 일시는 대통령 취임하기 전에 당선인 신분에서 한 대화였던 것으로 보이기 때문에 탄핵 사유가 되지도 않는다”고 했다.
그러면서 그는 “대통령께서도 (명 씨가) 그렇게 하도 이제 집요하게 요청을 하니까 ‘그냥 (명 씨에게) 듣기 좋은 소리를 했다’고 얘기를 하니까 그건 뭐 믿어야 한다. 믿는 게 맞다”고 대통령실의 해명에 힘을 실었다.
윤석열 정부 대통령직인수위 부위원장, 초대 통일부 장관 출신인 권영세 의원도 이날 중진회의 직후 기자들에게 “(통화 시기가 취임 이전인) 5월 9일이니까 법적으로 문제가 되지도 않고, 그때 공무원 신분이 아니었다”며 문제없다는 태도를 보였다.
당 지도부는 공식적인 입장을 밝히지 않았다. 한동훈 대표는 이날 기자들이 관련 질문을 쏟아냈지만 묵묵부답으로 일관했다.
추경호 원내대표는 이날 중진회의를 마친 뒤 기자들과의 질의응답에서 명태균 통화녹음에 대한 질문이 나오자 “거기 대해선 (중진들이) 구체적인 얘기를 나눌 입장은 아니었다”며 “(회의) 중간에 대통령실의 입장이 발표됐고, 사실관계는 대게 그 정도 선에서 이해하고 있다”고만 했다.
추 원내대표는 “당에서 추가로 파악해야 될 부분이 있는지는 아마 사무총장 등 당무를 보는 쪽에서 필요하다면 상황파악을 할 것”이라며 “현재로선 아직 어떤 걸 추가로 더 해야 될지에 관해서도 제가 정확히는 말씀드릴 입장이 아니다”라고 말을 줄였다.
김상훈 정책위의장 또한 “대통령 당선자께서 명시적으로 김영선 전 의원에게 공천을 준다고 언급한 바는 없는 것 같다”며 “공적인 신분에서 약속을 한 것도 아니고, 사적대화의 일환이기 때문에 특별하게 문제될 부분이 없다고 판단된다”고 말해 일단 대통령실의 입장에 일단 보조를 맞췄다.
그는 녹취에 대한 당의 공식 대응을 묻는 질문에는 “당에서 공식적으로 대응할지는 (앞으로) 판단을 해야 할 것”이라고 즉답을 피했다. 대통령실에 사실관계 확인 등 의혹 관련 요청을 할 것인가 묻는 질문에도 “필요하다면 용산에서 판단하지 않겠나”라고만 했다.
반면 친한계 일각에선 ‘당시 공천관리위원들이 윤 대통령에게 공천 관련 보고를 했다’는 의혹에 대해 ‘사실관계 확인이 필요하다’는 취지의 주장이 나오기도 했다.
조경태 의원은 이날 중진회의 직후 기자들과 만난 자리에서 ‘당 차원에서 윤 대통령에 대한 공관위의 보고가 있었는지 사실관계 확인을 할 필요가 있다고 보나’ 묻는 질문에 “개인적인 생각”이라면서도 “당무감사를 통해서 당무적으로 (확인할 필요가 있다)”며 “저는 당무감사를 착수하는 것이 올바르다, 이렇게 보고 있다”고 했다.
조 의원은 당무감사 등 사실관계 확인 절차를 당 혹은 한동훈 대표 측에 요청할 의향이 있느냐 묻는 질문에도 “필요하다면 제가 요청할 의향은 있다”, “조사 착수를 한번 고민할 수 있다”고 했다.
또 그는 앞서 권 의원이 ‘대통령 당선인이 1호 당원 입장에서 의견을 개진할 수 있다’는 추지로 말한 데 대해서도 “법적으로 위법이냐 또는 합법이냐를 떠나서 그거는 적절한 그런 행동은 아니었다”고 꼬집기도 했다.
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